Jen Timms - Produzentin von LittleBigPlanet Karting [Quelle: Siehe Bildergalerie]
"Im Kart-Sport geht es um Wettbewerb", erzählt uns die auffallend rothaarige Jen Timms, Produzentin von LittleBigPlanet Karting. Bei United Front Games legt man deshalb besonderes Augenmerk auf den Mehrspielerpart des neuen LBP-Ablegers. An einer PS3 können zwei Spieler im Splitscreen Rennen fahren, Online tun sich bis zu acht Spieler auf einer Strecke zusammen. Mitspieler finden ist einfach: Neben der Freundesliste und offenen Rennen wird es auch eine Quickplay-Funktion geben, die einen in ein offenes Match schmeißt, das kurz davor ist zu starten. Die Idee: Spieler sind die besten Game Designer und bauen mit einem Streckeneditor eigene Rennpisten, die von absolut brillant bis "WTF?" reichen.
Moment mal: Kommt euch das bekannt vor? Meine ich vielleicht doch ModNation Racers? Splitscreen und Multiplayer? Check. Kartfahren? Check. Streckeneditor? Check! Das gibt's doch nicht! Tatsächlich sehen sich LittleBigPlanet Karting und ModNation Racers auch ein bisschen ähnlich – was nicht von ungefähr kommt: United Front Games, die Macher von ModNation Racers haben 2010 das PS3-exklusive Kartrennspiel rausgebracht, das den Community-Gedanken von LittleBigPlanet mit Funracern wie Mario Kart verbindet. Nun darf das kanadische Studio auch an die Sackboy-Originalmarke – und macht eigentlich dasselbe Spiel noch mal.
Butter bei die Fische – ein paar Neuerungen wird es ja wohl geben?
LittleBigPlanet Karting in der Vorschau: ModNation Racers, anyone? (2) [Quelle: Siehe Bildergalerie]
Ganz so schlimm wie in den ersten Zeilen angedeutet, ist LittleBigPlanet natürlich nicht. United Front hat eine Menge neuer Features für LBP Karting vorbereitet, die das Rennspiel in der Franchise einzigartig machen sollen. So wechselt der Serienheld Sackboy endlich aus der 2,5D-Perspektive in ein richtiges 3D-Umfeld, die Rennen werden zukünftig in einer erhöhten Schulterperspektive gefahren. LBP wäre aber nicht LBP, wenn Spieler nicht die Möglichkeit hätten, selbst daran zu schrauben: Mit einer Beta-Version des Editors haben Fans bereits einen First Person Shooter, Flugsimulationen und seitlich scrollende Jump'n'Runs entwickelt. Für letzteres hätten sie natürlich auch das Originalspiel hernehmen können, diese verdammt kreativen Hunde!
Die vielen Änderungen macht eine neue Game-Engine möglich, die auch für die 3D-Grafik zuständig ist. Extra für sie wurden neue Tools gemacht, die später auch Usern an die Hand gegeben werden, um grandiose neue Rennstrecken zu bauen. So können Streckenbauer zukünftig auch die KI und das Fahrverhalten von Bots anpassen, an der Physik des Spiels schrauben oder eigene Intros und Abspänne drehen. Vor allem die Physik ist spannend: Auf einer von Usern erstellten Karte fliegen wir in einem Helikopter rum und ballern mit Raketen rum, die Steuerung wurde an die veränderte Physik angepasst. Wie einen echten Heli kann man die Comic-Nachbauten nun durch die Luft steuern und sogar Waffen dafür selbst gestalten. Wer seine Kreativität nicht gleich ins Extrem absacken lässt, fängt mit verändertem Fahrverhalten an. Sollen die Rennboliden langsam und behäbig oder schnell und zittrig zu steuern sein? Das kann von nun an eingestellt werden. Veränderte KI hingegen ist für den Spieler oft weniger offensichtlich. Aber hier kann man zukünftig einstellen, wie aggressiv Botkollegen fahren, ob sie Sackboy oder andere Bots jagen und wie schießfreudig sie sind.
LittleBigPlanet meets Mario-Kart
LittleBigPlanet Karting in der Vorschau: ModNation Racers, anyone? (7) [Quelle: Siehe Bildergalerie]
Als wir zum ersten Mal in ein Kart einsteigen und selbst einige Runden drehen, wissen wir schon, was uns erwartet. Wie in ModNation Racers fahren wir zuerst einen normalen Rundkurs, der sich analog wie Mario Kart spielt. Mit aufsammelbaren Items wie Raketen oder Blitzen können wir Gegner ausschalten und Abstand zwischen uns und Verfolger bringen. Wer den Geschwindigkeitsrausch nicht will, kann aber auch gleich in Brawlfights aufeinander losgehen und in Arenamodi einfach mit den spaßigen Comicwaffen Gegner ins Aus jagen.
Sauer aufgestoßen ist uns die laxe Steuerung. Gas gibt man auf X und nicht mit den dafür konzipierten Schultertasten. Das ist ziemlich unpräzise – und wir reden nicht von der Präzision einer realen Simulation, sondern von zu viel Casual in einem Spiel, das ruhig etwas mehr Fahrgefühl vertragen hätte. So steuern wir unsere Karts recht einfallslos und lassen sie mithilfe der Schultertasten in Kurven driften oder hüpfen.
Wiedersehen macht Freude
LittleBigPlanet Karting in der Vorschau: ModNation Racers, anyone? (8) [Quelle: Siehe Bildergalerie]
Abgesehen von der Steuerung gefällt uns LittleBigPlanet Karting sehr gut. Grafisch sieht es klasse aus und verfrachtet uns in verrückte Welten. Und auf ein Wiedersehen mit ein paar Levels aus LBP kann man sich sowieso gefasst machen: Neben Gardens und Mines hat United Front viele Karten aus der zweiten Dimension in die dritte verfrachtet und verleiht ihnen dadurch ein neues Gesicht. Auch bereits gekaufte Kostüme werden wir im Kart-Abenteuer wiederfinden: Sackboys Outfits werden aus den bereits erhältlichen Spielen importiert und stehen einem zur Verfügung. Mit Levels funktioniert das nicht 1:1: Sie wurden für die 2,5D-Optik der Plattformer gebaut und können nicht so ohne weiteres in die 3D-Welt geholt werden. Wer dennoch Side-Scrollen will, muss das im Editor selbst basteln – oder drauf warten, dass es jemand mit mehr Zeit und Erfahrung macht.
