Blizzards neuer Megahit ist schlichtweg das beste Online-Rollenspiel das man im Moment spielen kann.
Die Quests: Vollbeschäftigung in Azeroth
World of Warcraft
Wenn wir einen zentralen Vorteil dieses Spiels aus der Fülle seiner Qualitäten wählen müssten, dann wären es ganz klar die Quests. Die sind in World of Warcraft so einfach und verständlich realisiert worden wie in keinem anderen Spiel des Genres zuvor, geradezu butterweich gleitet man von einer Aufgabe zur nächsten und dringt damit auch ganz automatisch in völlig neue Gebiete vor. Gerade dies haben die Entwickler mehr als vorbildlich gelöst: Spätestens sobald es aufgrund eurer Erfahrungsstufe an der Zeit ist, in neue Gegenden vorzudringen, bekommt ihr ganz automatisch einen eher klassischen Botengang-Quest zum nächstgelegenen Areal. Dort angekommen, lässt euch die Zielperson gleich eine ganze Reihe frischer Aufgaben angedeihen, welche logischerweise in dem noch unbekannten Gebiet mit neuen Monstern, frischen Belohnungen aber auch größeren Gefahren stattfinden.
World of Warcraft
Das Annehmen und Erledigen der im spielerischen Mittelpunkt stehenden Quests ist kinderleicht: Hat ein Nicht-Spieler-Charakter (NSC) Arbeit für euch, erkennt ihr dies schon aus einiger Entfernung an dem gelben Ausrufezeichen über seinem Kopf. Ein Rechtsklick genügt und schon dürft ihr die Details der jeweiligen Aufgabe einsehen, außerdem werden euch bereits zu diesem Zeitpunkt die Belohungen in Form von verschiedenen Gegenständen oder Geldbeträgen angezeigt. Sollte einmal überhaupt nichts wirklich Brauchbares für euch dabei sein, könnt ihr den Quest ganz einfach auslassen. Auch die Schwierigkeit der Aufgaben kann leicht überprüft werden: Mittels verschiedener Farben im Questlog erkennt ihr sofort ob das Ziel alleine oder doch besser mit Hilfe einer Gruppe erreicht werden kann. Unlösbar schwere Quests könnt ihr ohnehin nicht annehmen, das Spiel markiert diese durch grau gefärbte Ausrufezeichen.
World of Warcraft
Eure Aufgaben sind vielfältig und werden so gut wie nie langweilig. Natürlich sind auch viele typische Szenarien in Form von "töte x Monster an Stelle y" verbaut worden, allerdings hat man selbst hier aufgrund wechselnder Umgebung und Gegner nie das Gefühl ständig das Gleiche zu tun. Aber auch komplexere Aufgaben finden sich den vielen tausend Quests die es in Azeroth zu lösen gilt: So müsst ihr beispielsweise Gegenden auskundschaften, Bierfässer in Kneipen sabotieren oder in mehrteiligen Spezialaufgaben die Spezialfähigkeiten eurer Klasse kennen lernen oder erweitern. Natürlich sind auch kleine und große Dungeons dabei, welche nicht selten zur tödlichen Falle werden können, dafür aber auch mit besonders verlockenden Schätzen gefüllt sind. Doch oft sind bei Online-Rollenspielen nicht die eigentlichen Aufgaben das Problem, sondern das simple Auffinden selbiger. Hier behilft sich World of Warcraft meist mit sehr aussagekräftigen Beschreibungen in Textform, außerdem werden für Quests wichtige Personen auf der ständig sichtbaren Minimap markiert. In ganz wenigen Fällen allerdings vermisst man das geniale Leuchtspur-Feature aus "Everquest 2" und tappt eine Weile im Dunkel herum bis man schließlich den Bestimmungsort gefunden hat. Die restliche Orientierung ist übrigens überhaupt kein Problem, hilfreiche Wachen weisen euch präzise und freundlich den Weg zu den nächsten Gasthöfen, Trainern und anderen wichtigen Orten und Personen, außerdem lässt die wunderschöne Vollbild-Kartenfunktion eigentlich keine Fragen offen.
Quelle: Buffed
World of Warcraft
Ein weiterer Pluspunkt: Obwohl die Welt von Warcraft so riesig ist, sind die Laufwege zwischen Auftraggeber und Quest vergleichsweise angenehm kurz. Die vielen einzelnen Landstriche Azeroths sind enorm abwechslungsreich ausgeschmückt worden und bieten selbst bei den seltenen aber dennoch unausweichlichen Reisen genügend optische und spielerische Höhepunkte um nicht langweilig zu werden. Noch bevor die Entfernungen wirklich unangenehm werden, trifft man auf alternative Beförderungsmittel: Von fliegenden Fabelwesen über Zeppeline und Schiffe bis hin zu einer von Gnomen gebauten U-Bahn ist alles dabei. Wer besonders viel Erfahrung hat, ist nicht mehr auf den öffentlichen Nahverkehr Azeroths angewiesen und kauft sich kurzerhand ein Pferd oder ein anders personalisiertes Transportmittel.
Die Quests sind der Schlüssel zu einem erfolgreichen Online-Rollenspiel, dies hat wohl auch Blizzard genau gewusst und sich zu Herzen genommen. Die nötige Motivation über viele Monate hinweg Gebühren zu zahlen und jeden Abend online zu sein, entsteht größtenteils durch eine stetige Belohnung für vollbrachte Taten. Und genau davon gibt es in Azeroth mehr als genug, es gibt eigentlich so gut wie keinen Moment in dem man nicht gleich mehrere Dinge auf einmal erledigen könnte. Die kinderleichte Bedienung, die verständlichen Anweisungen, die motivierenden Belohnungen und die kurzen Laufwege heben World of Warcraft in dieser Hinsicht weit von der Konkurrenz ab und werden selbst alte Hasen vom Fleck weg überzeugen.
Simpel aber genial: Das Kampfsystem
Quelle: Buffed
World of Warcraft
Wer in Rollenspielen schnell weiterkommen möchte und etwas auf sich hält, der kämpft und zwar nicht wenig. Dies ist auch in World of Warcraft so, wer auf der Suche nach einem handfesten Schlagabtausch oder Testobjekt für den neu erworbenen Zauberspruch ist, braucht nicht lange zu suchen. Jedes Gebiet beherbergt neue und jedes Mal gefährlichere Monster und Gegner und wer auf Heldentaten steht, ist hier genau richtig. Die Bedienung des Ganzen ist kinderlicht und in diesem Genre eigentlich nichts Neues: Sobald ein Feind in Sichtweite ist, wird er mit der rechten Maustaste zum Ziel auserkoren, ein erster Pfeil, Feuerball oder Schwertstreich startet den größtenteils automatisch ablaufenden Kampf. Damit dies aber nicht langweilig wird, hat man jeder Klasse eine riesige Menge an lernbaren Kampfaktionen spendiert. Diese können bei speziell dafür abgestellten Trainern gelernt werden, außerdem dürfen neue Waffensorten beim örtlichen Waffenmeister trainiert werden. Die individuelle Auswahl an Kampfmanövern stellt man sich einfach auf einer handlichen Aktionsleiste am unteren Bildschirmrand zusammen und kann somit jeden Kampf mit zahlreichen Spezialmanövern aufwerten. Da die erlernbaren Sprüche, Fähigkeiten und Aktionen scheinbar endlos sind, haben auch Spieler mit höheren Levels genug zu tun und werden bei jedem Stufenaufstieg gebührend vom Spiel belohnt. Natürlich tötet man auch in World of Warcraft abertausende von Gegner, oftmals auch für ein paar Spielstunden am Stück - dennoch wird das nicht enden wollende Gemetzel so gut wie niemals langweilig. Immer genau dann, wenn sich die ersten Ermüdungserscheinungen einstellen, lernt man neue Freunde kennen, steigt einen Level auf oder wird durch eine neue Waffe oder einem verbesserten Zauberspruch mit neuem Tatendrang gestärkt.
World of Warcraft
Die klassischen Werte eines jeden Rollenspielers wie zum Beispiel Stärke, Ausdauer und Geschicklichkeit erhöht das Spiel beim Stufenaufstieg ganz automatisch. Auch sonst hat man auf die Entwicklung seines Charakters eher indirekten Einfluss, indem man ihm neue Fähigkeiten antrainiert oder sein Können mit bestimmten Waffengattungen durch zahlreiche Kämpfe trainiert. Ab dem zehnten Level kommen allerdings die Talente ins Spiel: Jeder Stufenaufstieg bringt ab dann spezielle Talentpunkte, welche auf einem von Diablo inspirierten Bildschirm für die gezielte Verbesserung der Fähigkeiten eures Recken ausgegeben werden können. Solltet ihr im Kampf einen speziellen Angriff bevorzugen, könnt ihr im Talentbildschirm genau dafür auch Punkte ausgeben und somit langfristig euren Lieblingsangriff in seiner Effizienz aufwerten.
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Da man für jeden erledigten Feind und jeden gelösten Quest die obligatorischen Erfahrungspunke erhält und genau die auch der Schlüssel zu höheren Levels und damit auch Waffen, Zaubersprüchen und Gebieten sind, ist es kein Wunder, dass viele Spieler jede freie Minute mit dem Töten von Monstern verbringen. Gelegenheits- oder Wochenendzocker haben es vergleichsweise schwer in der Erfahrungsstufe aufzusteigen. Dieses Problem hat Blizzard sehr elegant mit dem Resting-System gelöst: Sobald man sich vorzugsweise in einem Gasthaus ausgeloggt hat, sammelt die "schlafende" Spielfigur ihre Kräfte und wird im Laufe der Stunden oder Tage immer ausgeruhter. Loggt man sich dann wieder ein, gibt es für eine gewisse Zeit doppelte Erfahrungspunkte für jedes getötete Monster, die Länge dieser äußerst ertragreichen Phase wird durch die Länge der vorausgegangenen Abwesenheit bestimmt. Das Ganze ist kein System zur Bestrafung von Vielspielern, sondern eher ein praktisches Hilfsmittel für Gelegenheitsspieler um schneller wieder Anschluss an ihre Gruppe oder Freunde zu finden. Da sich der virtuelle Recke in den vielen Gasthäusern Azeroths besonders schnell ausruht, hat man so genannte "Heartstones" eingeführt, diese bringen euch einmal pro Stunde auf magische Weise zurück zum zuletzt besuchten Gasthaus.
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Auch in Sachen Kampfsystem und Ausrüstungsverwaltung ist die Bedienung mehr als vorbildlich: Wirklich jeder Button, jeder Gegenstand und jeder Zauberspruch wird von einem handlichen Tooltipp geziert, welcher euch hilfreiche Details sofort verrät. Ganz besonders bei den vielen Händlern im Lande wird dieses Feature nahezu perfekt eingesetzt und ihr bekommt auf den ersten Blick alle nötigen Informationen inklusive Schadenswerte zum Objekt der Begierde kompakt dargestellt. In World of Warcraft ist kein Studium der seitenlangen Beschreibung eines Gegenstands oder Errechnen von Schadenswerten nötig - alles hat man hier mit einem einzigen Blick sofort verstanden. Da neben jedem angebotenen Artikel auch gleich die Werte des aktuell ausgerüsteten Gegenstands zum Vergleich angezeigt werden, sind Fehlkäufe oder umständliche Ausflüge ins Menü ausgeschlossen. World of Warcraft ist das erste Online-Rollenspiel, bei dem wir uns nicht in den umständlichen Menüs der Händler verlaufen und ständig unter akutem Geldmangel gelitten haben. Hier weiß man einfach sofort welche Waffe man wo bekommt und ob sich der Kauf auch wirklich lohnt. Dies spendiert auch gleich einen weiteren Schub in Sachen Motivation, denn wenn das seit vielen Stunden sehnlichst erträumte Super-Schwert nur noch ein paar Silberstücke entfernt ist, spielt man selbstverständlich hochmotiviert weiter.
