Hilfe die Affen sind los! Nach der Nintendo Wii vor knapp drei Jahren machen Diddy und Parade-Gorilla Donkey Kong mit Donkey Kong Country Returns 3D jetzt den 3DS unsicher. Enthalten sind nebst dem kompletten spielspezifischen Wii-Umfang der obligatorische 3D-Modus, etliche weitere Items sowie Zusatzlevel. Volle Banane voraus!
Klappe auf, Bananen weg
Grundlage für die bevorstehende Level-Hatz ist ein Diebstahl der Seinesgleichen sucht. Fliegende Holzmaske Tiki-Tak hypnotisiert kurzerhand die versammelte Insel-Fauna und hat es auf den Bananenvorrat der Kongs Diddy und Donkey abgesehen. Dumm nur, dass ausgerechnet der große Besitzer des Bananen-Eldorados auf solche Manipulationen mangels beeinflussbarem Hirnschmalz überhaupt nicht anspringt. Hilft aber nichts, der Fruchthaufen ist trotzdem schneller entwendet als Donkey Kong "Verdammt meine Bananen sind weg!" per Morsecode auf seine haarige Brust hämmern kann.
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Also wird sich fortan in der Rolle des Affengespanns durch allerhand Kulisse gehüpft, gerollt und geflogen und bei jeder Gelegenheit alles und jeder in Grund und Boden getrommelt. Dabei kennt das dynamische Duo, welches hin und wieder von Nashorn Rambi durchschlagskräftige Unterstützung erhält, zumeist lediglich den Weg von links nach rechts. Um das alles jedoch etwas dynamischer werden zu lassen nutzt Donkey Kong Country Returns die Technik des Handhelds gekonnt aus, um die Kulisse im Hintergrund zu kleineren Zwischenpassagen umzufunktionieren. Spektakulär werden die beiden Bananen-Fanatiker dabei mit Hilfe der typischen Holzfässer munter zwischen Vorder- und Hintergrund hin und her befördert. Der optische Eindruck durch die symptomatische 3D-Tiefenwirkung ist dabei mitunter das qualitativ hochwertigste Erlebnis, das derzeit für den 3DS zu bestaunen ist.
Großen Anteil am fantastischen Look des Titels hat nicht zuletzt auch das abwechslungsreiche Leveldesign. Auf der Insel heißen tropische Flora, paradiesische Sandstrände, aber auch alte Ruinen und am Ende noch ein aktiver Vulkan herzlich willkommen, welche durch satte Farben und einem unverwechselbaren Look mit Comic-Anleihen auf ganzer Linie überzeugen. Auch die Levelarchitektur braucht sich vor Mario und Co. keinesfalls zu verstecken. Diverse Fortbewegungsmittel wie ein Raketenfass oder auch die obligatorische Geschicklichkeitsübung an Bord einer Lore sorgen für Auflockerung und angenehme Abwechslung.
Die Sammelprobe
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Wie es sich für ein gutes Jump'n'Run ziemt wird die dem gemeinen Gamer über die Jahre antrainierte Gier nach Sammelobjekten aufs Neue gefüttert. Neben Bananen, dem Münzäquivalent der Mario-Spiele, wollen die Abschnitte auch auf Puzzleteile (liefern Miniclips oder Bilder) sowie die Buchstaben K, O, N und G (Schaltet die sogenannten Trophy-Level frei) durchforstet werden. Und nur wer auch in die entlegensten Ecken jedes Levels blickt wird am Ende entlohnt. Beim Stichpunkt des "Entlohnens" sei der in jedem Insel-Abschnitt stehende Item-Shop erwähnt, der, vorausgesetzt ihr entscheidet euch beim Anlegen des Savegames für die neue, erweiterte 3DS-Version des Spiels, mit einigen äußerst nutzvollen und vor allem neuen Items vollgestopft ist. Währung des Etablissements sind Halbmond-Münzen, die sich ebenfalls zuhauf in den Arealen finden lassen. Rote Ballons für neue Anläufe, grüne Ballons um Fehlsprünge zu revidieren, Tränke für kurzzeitige Superkräfte und sogar einen Puzzleteile suchenden Papageien kann man hier gegen entsprechende Münzzahlung erstehen und vor Levelantritt ins Inventar übernehmen. Per Touchscreen werden die Items flüssig aktiviert und zuvor automatisch am passenden Ort und in der passenden Situation des Spiels auf den unteren Bildschirm gelegt.
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Donkey Kong Country Returns 3D (2)
Dabei sei erwähnt dass diese Hilfsmittel den knackigen Schwierigkeitsgrad keinesfalls zu stark vereinfachen, sondern eher als begrenzt funktionierendes Sicherheitsnetz anzusehen sind. So hilft der Papagei beispielsweise nur einmalig bei der Suche nach einem Puzzleteil und auch der grüne Ballon macht nur einen Fehlsprung pro Abschnitt ungeschehen. Donkey Kong Returns schafft einen astreinen Spagat zwischen forderndem sowie anspruchsvollem aber zeitgleich auch fairem bzw. nachvollziehbarem Gameplay und entwickelt eine angenehme Dauermotivation auch noch dem letzten Letter oder Puzzleteil nachzujagen. Treiben euch Passagen zur Weißglut steht der "Super-Assistent" zur Verfügung, der euch zwar keine Items einsammelt, dafür jedoch den unmöglich geglaubten Sprung überwindet.
Richtig interessant wird es jedoch, wenn gleich zwei Spieler im lokalen Multiplayer die Abschnitte durchstreifen und sich gegenseitig unter die Arme greifen. Etwaige Irritationen aufgrund zweier menschlicher Spieler kommen hier gar nicht erst auf. Vielmehr steht die Arbeit im Team mehr denn je im Vordergrund, was das Spielerlebnis um einiges cooler werden lässt.
Technische Baumkrone
Donkey Kong Country Returns sieht auf dem 3DS aus wie aus der Banane gepellt. Knackscharfe Texturen, flüssige Animationen, liebevoll gestaltete Level, abwechslungsreiches Charakterdesign sowie eine unverschämt präzise Steuerung sind nur ein paar Punkte an denen man sich freudig ergötzen könnte. Rein optisch gesehen gibt sich der Titel zu keiner Sekunde irgendwelche Blöße und hat durchaus zurecht den Anspruch mindestens auf Augenhöhe mit der Wii-Grundlage zu sein. Auch der Soundtrack macht da keine Ausnahme. Tropischer Sound mit der sich binnen Sekunden ins Ohr zeckt und dort für wohliges Urlaubsfeeling sorgt ist der perfekte Beat für dieses affenstarke Abenteuer. Dabei sind Instrumente wie diverse Flöten, Trommeln oder auch Xylofone der Überbringer dieses Ohrenschmauses.
