Yu Suzukis Opus Magnum Shenmue setzte 1999 Maßstäbe und wurde, gemeinsam mit seinem Nachfolger zur Legende. Nun sind HD-Remakes im Gespräch.
Als Yu Suzuki endlich Shenmue 3 ankündigte und die dazugehörige Kickstarter-Kampagne initiierte, brachen alle Dämme. Die Fangemeinde schüttete ihn innerhalb von einer Stunde und 44 Minuten mit einer Million Dollar zu und innerhalb von acht Stunden und 43 Minuten stand der Zähler bereits bei zwei Millionen Dollar - beides war Rekord.
Auch das final erreichte Kickstarter-Ziel von 6,3 Millionen Dollar war Rekord und machte das Spiel zum bestfinanzierten Videospiel aller Zeiten auf der Plattform. Doch das war nicht das Ende. Seit September 2015 auch PayPal-Spenden und seit 15. März dieses Jahres Zuwendungen über den chinesischen-Dienst Alipay möglich sind, haben Fans den Zähler auf insgesamt mehr als 6,6 Millionen US-Dollar geschraubt. Das Projekt wächst somit zwar nur noch langsam, doch für die Fans zählt vor allem, dass es endlich kommt. Doch warum ist um das Spiel solch ein Hype entstanden? Wir blicken zurück:
Quelle: gamezone.de
Ryo Hazuki macht sich daran, den Mörder seine Vaters zu stellen und reist dafür sogar von Japan nach Hong Kong.
Sega war lange die zweite Kraft hinter Nintendo, drohte jedoch Mitte der 90er Jahre durch das kommerziell recht erfolglose Sega Saturn die Relevanz als Konsolenhersteller zu wackeln. 1998 wagten die Japaner mit dem Release der Sega Dreamcast einen Versuch wieder zu einem Top-Player im Geschäft aufzusteigen. Die Innovationskraft von damals machte Sega zu einem wahren Videospiel-Powerhouse, das gefühlt wöchentlich abgedrehte neue Spiele auf den Markt brachte, oder alte Marken zu neuem Glanz verhalf. Jet Set Radio, Ecco the Dolphin und viele mehr zeugten von der Angriffslust, die das Unternehmen damals an den Tag legte. Viele Spiele ragten heraus, doch keines konnte es je mit der Ambition von Shenmue aufnehmen - ein Spiel, das bereits lange vor seinem Erscheinen hohe Wellen schlug und das als das Lebenswerk von Segas Entwicklerlegende Yu Suzuki galt.
Project Berkley
Yu Suzuki wollte ein episches Abenteuer erschaffen, das durch enormen Realismus, eine spannende Geschichte und spielerische Elemente der Virtua Fighter-Serie überzeugen sollte. Bereits 1996 sickerte durch, dass sich eine Art Virtua Fighter RPG für das Sega Saturn in Arbeit befände. Aufgrund der Erfolglosigkeit des schwarzen Kastens, entschied man sich jedoch relativ schnell dazu, das Projekt für die Nachfolgekonsole Dreamcast zu entwickeln, die technisch deutlich mehr Freiheiten bot, als das schwer zu programmierende Saturn. Eine Vorschau zum sogenannten Project Berkley gab einen Vorgeschmack auf das, was Spieler schon bald erwarten sollte.
Während die dort gezeigten Filmsequenzen noch vermuten ließen, dass Virtua Fighter-Held Akira die Hauptfigur des neuen Spiels werden würde, hieß der Held im fertigen Spiel Ryo Hazuki. Hier erinnerten dann auch nur noch die, in diversen Kampfsequenzen zum Einsatz kommende Kampfmechaniken des Spiels, an Segas erfolgreiche Prügelserie. Der Fokus lag aber ganz klar auf Detektivarbeit, in die sich der Held stürzen musste. Denn Ryo Hazuki war auf der Suche nach dem Phönix-Spiegel und setzte alles daran, den Mörder seines Vaters zu finden, dessen Spur im Spielverlauf aus der japanischen Stadt Yokosuka, über den Ozean bis nach Hong Kong führte.
F.R.E.E.
Quelle: SEGA
Auch Shenmue 2 bot malerische Kulissen.
Die größte Faszination an Shenmue übte für viele die akribische Detailarbeit aus. Das Entwicklerteam steckte etliche Arbeitsstunden in die Ausgestaltung einer glaubwürdigen Spielwelt. Ryos Haus und die komplette Umwelt, in der er sich bewegt, warten mit einem für damalige Verhältnisse irrsinnigen Detailgrad auf. Seien es die Gesichtszüge und die Mimik der Charaktere, die damals neue Maßstäbe setzten oder sichtbare Falten in den Anzügen schmieriger Mafiatypen. Alles war penibel ausgearbeitet. Es gab ein dynamisches Wetter- und Tageszeitensystem, Ryo konnte sich mit sämtlichen Personen im Spiel unterhalten (synchronisiert!) und einer enormen Zahl an Nebenbeschäftigungen nachgehen.
Quelle: kickstarter.com
Yu Suzuki, der Schöpfer von Shenmue, ist einer der meistgeachteten und visionärsten Entwickler der Branche.
Quelle: Sega
Quicktime-Events fanden nach Shenmue in vielen anderen Spielen ebenfalls Einzug!
So investierte man viel Zeit ins Kampfkunst-Training, schlug in der Spielhalle Zeit an alten Sega-Automaten tot, zog sich eine Cola am Automaten, oder sammelte Ü-Ei-artige Spielsachen. Sogar arbeiten musste man, um Geld zu verdienen, so genau nahm es Chefentwickler Suzuki, der in Shenmue sogar ein neues Genre begründet sah, das er auf den Namen F.R.E.E. taufte - Full Reactive Eyes Entertainment. Letztlich setzte sich diese Bezeichnung nicht durch, doch es gelang ihm eine spannende Rachegeschichte zu inszenieren, die von starken Charakteren, der dichten Atmosphäre und der glaubwürdigen Umwelt lebte. Auf der Jagd nach dem Bösewicht Lan Di ist Ryo stets auf der Suche nach dem nächsten Hinweis, besuchte zahlreiche Orte in der Stadt und geriet ein ums andere Mal mit zwielichtigen Typen in Konflikt. Auch heute noch weiß das Spiel mit seiner einzigartigen Atmosphäre zu fesseln, doch das Gameplay wirkt inzwischen angestaubt.
Quelle: Sega
In der Arcade konnte man in Shenmue tatsächlich echte Sega-Klassiker am Automaten spielen!
Die Kampfsequenzen spielen sich zwar immer noch ansprechend, doch Abschnitte, in denen man im Hafen von Yokosuka mit dem Gabelstapler minutenlang Kisten hin- und herfahren muss, um Geld zu verdienen, würden heutzutage bei den meisten Entwicklerstudios wohl nicht mehr so durchgehen. Suzuki kündigte dennoch bereits ähnliche Beschäftigungen für den dritten Teil an, was im Sinne des Fan-Service auf völlig in Ordnung geht. Trotz solch kleiner Schwächen bleibt das Spiel definitiv ein Meilenstein der Videospielgeschichte, der gerade in puncto Präsentation und Dramaturgie Maßstäbe setzte. Auch die berüchtigten Qucktime-Events hat Shenmue salonfähig gemacht. Sie stellten im Laufe der Story immer wieder die Reaktionsfähigkeit auf eine harte (Gedulds-)Probe.
Quelle: Sega
Mit diesem Gabelstapler musste man sich im Spiel sein Geld verdienen.
Die Klassiker nachholen - aber wie?
Diese hatten auch die Fans zu bestehen. Ob Ryo jemals seinen Vater rächen können sollte, war jahrelang so ungewiss, wie der Ausgang der Geschichte. Nun naht jedoch nicht nur der dritte Teil, sondern man setzt sich bei Sega definitiv mit HD-Remasters des Spiels auseinander. Es ist zu erwarten, dass diese spätestens im Laufe des Jahres 2017 kommen werden, da der dritte Teil für Ende 2017 terminiert ist. Doch man muss nicht zwingend bis dahin warten, um die Geschichten nachzuholen oder neu zu erleben.
Quelle: twitter.com
Dieses Bild tweetete Yu Suzuki vor der E3 2015. Die Fans wussten sofort, was es bedeutete.
Die Hardcore-Variante: Man besorgt sich eine Dreamcast, nebst Shenmue 1 und 2, was jedoch, will man alles in gutem Zustand erwerben, schnell 200 Euro und mehr kostet, oder man kauft sich eine Xbox (die erste), oder Xbox 360 für den zweiten Teil. Dieser wurde für Microsofts Erstlingskonsole portiert und enthält eine Bonus-DVD, auf der die Geschichte des ersten Teils erzählt wird. Dafür wurde aus den Zwischensequenzen ein Spielfilm zusammengeschnitten. Wer sich wirklich für das Spiel interessiert, sollte dennoch den ersten Teil spielen. Sparfüchse warten. Die HD-Versionen werden definitiv kommen, auch wenn Sega bislang noch kein offizielles Statement abgegeben hat, das dies bestätigt.
Übrigens (Fans werden es sicherlich wissen): Von der Saturn-Fassung kursieren Videos im Internet. Nett wie wir sind, müsst ihr lediglich unter dem Artikel auf Play drücken und könnt die Szenen der Urfassung betrachten, die technisch kaum für möglich gehaltenes aus dem Sega Saturn kitzelt.
