Auch die Playstation 3 Version verdient sich den Gold-Award redlich.
Eigentlich sollte Episodes from Liberty City, das Doppelpack aus den beiden GTA IV Erweiterungen "The Lost & Damned" und "The Ballad of Gay Tony" schon vergangenen März veröffentlicht werden. Nachdem sich aber Sony einschaltete und Änderungen an den Radioinhalten im Spiel forderte, verzögerte sich der Release um einige Wochen. Nun aber ist es soweit und PC- und PS3-Besitzer können die beiden Episoden ebenfalls auf Disk erwerben. Wie auch schon die Xbox 360-Version sind auch die PC- und die PS3-Fassungen alleine lauffähig, man muss also nicht im Besitz von GTA IV sein um sie spielen zu können.
Die PC-Version der EfLC-Disk setzt dieselben Bedingungen voraus wie schon GTA IV für den PC. Man muss also einen Games for Windows LIVE Account besitzen sowie einen für das Social Network von Rockstar. Ebenso ist für die Aktivierung des Titels nach der Installation eine Internetverbindung nötig. Mit diesen Daten kann man das Spiel beliebig oft installieren. Ist er erst einmal aktiviert, ist keine Internetverbindung mehr nötig aber die SecuROM geschützte Disk muss sich im Laufwerk des PC befinden.
PS3-Spieler haben es da einfacher, sie müssen nach dem Start einer der beiden Episoden nur kurz warten bis die Zwangsinstallation die knapp 3 Gigabyte auf die Festplatte geschaufelt hat, schon können sie loslegen. Für die jeweils andere Episode ist dann keine weitere Installation mehr nötig. Wie schon bei der Xbox 360-Fassung legen beide Episoden getrennte Spielstände an, man kann sie also unabhängig voneinander zocken.
"The Lost & Damned" und "The Ballad of Gay Tony" sind auch als einzelne Episoden zum Download erhältlich, die funktionieren dann aber nur mit der original GTA IV Disk im Laufwerk und sind nicht alleine lauffähig.
Alles wie gehabt?
Grand Theft Auto IV: Lost & Damned
Liberty City hat sich im Gegensatz zum Hauptprogramm nicht geändert, außer, dass man nun einige weitere Gebäude betreten kann, wie zum Beispiel das Gebäude unserer Biker-Truppe. In The Lost and Damned übernimmt man dieses Mal die Rolle von Johnny Klebitz, dem Vizepräsidenten der gefürchteten Biker-Gang "The Lost". Und was macht man so als Biker? Man bekämpft sich mit feindlichen Gangs und dreht einige krumme Nummern, denn wie Niko Bellic ist auch Johnny kein Kind von Traurigkeit. Im Gegensatz zu Herrn Bellic muss sich der neue Hauptcharakter nicht mehr in der Stadt etablieren, er ist bereits eine gefragte Person und hat auch eine Menge Verbündeter, die ihm im Kampf oft zur Seite stehen.
Grand Theft Auto IV: Lost & Damned
So nehmen wir einen großen Teil der Story-Missionen mit unseren Biker-Kumpels in Angriff, die selbstständig gegen den Feind vorgehen und teils sogar den einen oder anderen Abschuss auf ihrem Konto verbuchen können, auch wenn die KI zu wünschen übrig lässt. Cool ist vor allem das Feature, dass es erlaubt mit der Gang in einer Formation zu fahren. Gemäß der Position innerhalb der Gang wird uns ein bestimmter Platz zugewiesen, den man geflissentlich einnehmen sollte. Symbolisiert wird uns das anhand eines Markers auf dem Asphalt, der nur aufleuchtet wenn wir uns zu weit von unserer Position entfernt haben. Das Ganze dient jedoch nicht nur der Angeberei. Hält man die vorgegebene Formation, wird das eigene Motorrad repariert und die Gesundheit regeneriert. Gleichzeitig kann man den unterhaltsamen Dialogen der Mitglieder lauschen.
Mein Freund das Motorrad
Grand Theft Auto IV: Lost & Damned
Dadurch, dass man mit seiner Truppe unterwegs ist, fallen viele Missionen auch deutlich actionreicher aus, als es noch beim Hauptprogramm der Fall war. Zudem kommt ein nicht zu verachtendes Mittendrin-Gefühl auf. Qualitativ können die Aufträge mit denen von Niko Bellic locker mithalten, wobei es gleich zu Beginn ordentlich zur Sache geht. Billige Botengänge fallen dadurch aus. Obwohl kaum eine Mission der anderen gleicht und man ständig die verrücktesten Dinge für noch verrücktere Charaktere erledigen muss, gleichen sich die Aufgaben von der Machart manchmal denen aus dem Hauptprogramm. Das tut dem Spielspaß jedoch kaum einen Abbruch, da die spannenden Aufträge wieder von vorne bis hinten komplett durchdacht sind, inklusive vieler, herrliche Videosequenzen.
Grand Theft Auto IV: Lost & Damned
Im Gegensatz zur Vollversion sind wir dabei oft mit dem Motorrad unterwegs, weswegen Johnny auch mit einem neuen zweirädrigen Vehikel unterwegs ist. Zwar kann man immer noch Autos für seine Zwecke missbrauchen, oft wird das Zweirad jedoch vorgeschrieben, weswegen ein wenig Freiraum verloren geht. Dafür werden unsere Kollegen im Laufe der Zeit immer stärker und erhalten mehr Kampfkraft. Sterben unsere Freunde, wobei story-relevante Figuren nicht davon betroffen sind, werden sie durch neue Gang-Mitglieder ersetzt, die jedoch wieder recht schwächlich daher kommen und erstmal Erfahrung sammeln müssen. TLAD hat also auch kleinere RPG-Elemente auf Lager.
Alte Bekannte
Grand Theft Auto IV: Lost & Damned
Das Add-On ist also bisher das, was man eigentlich erwartet hat. Kenner der Serie kommen ohnehin voll auf ihre Kosten, weil bekannte Charaktere wie Brucie oder Playboy X erneut auftauchen oder zumindest erwähnt werden. Da die Story von The Lost and Damned zeitgleich zu der von GTA IV stattfindet, dürfen wir sogar zusammen mit Niko Bellic auf eine Mission gehen. Der Wiedererkennungswert hat natürlich seine Vorteile, doch dadurch geht auch der Faktor der Stadtentdeckung völlig unter, da man Liberty City mittlerweile sehr gut kennt. Gleichzeitig wird man fast alle Nebenaktivitäten bereits auswendig aufsagen können, weswegen es kaum noch Sinn macht über das Internet ein Date zu arrangieren oder auf Taubenjagd zu gehen.
TLAD hält abseits der Story trotzdem einige neue und interessante Betätigungsfelder bereit. So kann man beispielsweise Armdrück-Wettbewerbe veranstalten oder an Kartenspielen mit der Gang teilnehmen, während im TV neue Fernsehsendungen ausgestrahlt werden und es auch im Internet einiges zu entdecken gibt. Glücklicherweise muss man nicht zwingend seine Freundschaften pflegen und mit den Kollegen ausgehen. Als gefürchteter Biker trägt man natürlich stets die passende Kluft, weswegen man sich keine Klamotten mehr kaufen kann. Das könnte man durchaus als kleinen Nachteil sehen.
Das Leben eines Bikers
Grand Theft Auto IV: Lost & Damned
Die 24 Missionen der Hauptstory sind in etwas 8-10 Stunden absolviert und anders als erwartet, sind sie vom Schwierigkeitsgrad doch recht moderat ausgefallen. Zwar gibt es wieder einige Brocken zu meistern, doch aufgrund von gut gesetzten Checkpoints ist die Angelegenheit halb so schlimm, außer, dass man beim Neustart etwas Geld an das Krankenhaus abgeben muss und die verballerte Munition futsch ist. Dafür freut man sich über eine stark verbesserte Motorrad-Steuerung, während sich die Wagen immer noch viel zu schwammig steuern. Dennoch wirkt es ein wenig unrealistisch, wenn Johnny so gut wie nie von seinem Bike fliegt, auch nicht bei Überschlägen oder Frontalzusammenstößen. Das erspart aber wenigstens Frust bei heißen Verfolgungsjagden, obwohl gleichzeitig der kleinste Bordstein zur nervigen Fallen werden kann.
Grand Theft Auto IV: Lost & Damned
Johnny kann gleichzeitig auf einige neue Waffen zurückgreifen. Da wäre zum einen die äußerst lässige, abgesägte Schrottflinte, die sich vom Motorrad abfeuern lässt, während es der Granatwerfer ordentlich krachen lässt. Auch die neuen Musikstücke, die sich vor allem auf das Genre Rock konzentrieren, passen herrlich zum Image der Biker-Gang. Und da sich befeindete Motorradfahrer nicht besonders mögen, gibt es insgesamt 25 Gang-Kriege zu meistern. Hier erledigt man mit seiner Truppe feindliche Gangmitglieder, doch leider wirkt diese Art der Nebentätigkeit auf Dauer zu monoton. Da wären aber noch die illegalen Straßenrennen, die an Road Rash erinnern, denn hier schlägt man den Widersacher notfalls mit einem Baseballschläger vom Moped. Obwohl die Nebenaktivitäten im Vergleich zum Hauptprogramm viel stärker eingeschränkt sind und das entdecken der Stadt ebenfalls flach fällt, kann man sich zusätzlich immerhin bis zu fünf Stunden mit diesen Nebensächlichkeiten beschäftigen.
