Die HD-Fassung von Chinatown Wars ist mit Abstand die hübscheste und beste Version des Handheld-GTAs!
Haushohe Skepsis und wilde Vorfreude lagen selten so nah beieinander, wie bei der Umsetzung des Gangsterdramas von Rockstar Games für den Nintendo DS, PSP und iPhone/iPad. Einerseits freute man sich, auf den Handhelds endlich ein waschechtes GTA-Abenteuer spielen zu können, andererseits sorgte die eingeschränkte Hardwarepower für ein mulmiges Gefühl: Kann ein solches Mammutwerk tatsächlich auf ein solches Gerät portiert werden? Nach etlichen Stunden können wir nun einen Vergleich anstellen zwischen iPhone und HD-iPad-Version und wissen: Da können selbst DS und PSP einpacken!
Grand Theft Auto: Chinatown Wars HD
Stell dir vor du bist Huang, der Sohn eines bekannten, nun aber leider ermordeten Bandenchefs aus Fernost und reist mit einem wertvollen Familienerbstück in die Vereinigten Staaten, um diese Ware dem noch bekannteren Onkel zu überreichen. Was würdest du machen, wenn dir das Schwert plötzlich abhanden kommt und du erfährst, dass es sowieso nur bei einem Pokerspiel gewonnen wurde und daher die "Familientradition" alles nur ein Geschwafel war? Richtig, du würdest trotzdem versuchen es wieder zu bekommen, wobei du gar nichts dagegen hättest, in diesem Zuge ein paar Meuchelmördern und anderen Gangstern auf die Nase zu hauen. Nur allzu dumm, wenn alles ganz anders kommt und du schon bei der Ankunft in Liberty City erfährst, wie man dort neue "Freunde" begrüßt. Und so kommt es, dass du ohne Schwert, ohne Geld und dem Tode gerade noch entronnen den Augen deines Onkels gegenüber treten musst und einzig allein die große Klappe und Entschlossenheit den großen amerikanischen Verwandten überzeugen können.
Es sieht aus wie GTA, es spielt sich auch so!
Grand Theft Auto: Chinatown Wars HD
Nach nur wenigen Spielminuten fühlt man sich wie zu Hause. Der Draufgänger Huang wird durch die Straßen und Gassen von Liberty City - bis auf die dritte Insel Alderney hat man das komplette Gebiet von "GTA IV" übernommen - gescheucht, Autos geklaut und in bekannter Manier Fußgänger angerempelt. Willkommen in einer freien Spielwelt, wie wir sie seit 1997 mit dem Original auf PC bzw. der Playstation kennen. Aufgrund der eingeschränkten Hardware entschieden sich die Entwickler bei Chinatown Wars für die damals schon recht häufig eingesetzt Vogelperspektive. Sieht man nur stillstehende Screenshots von dem Titel, könnte man "Chinatown Wars" in die Schublade der vielen Spiele stecken, die ebenfalls aus der Iso-Perspektive heraus gespielt werden. Doch damit würde man diesem GTA definitiv nicht gerecht werden, denn erst in Bewegung entfaltet die Optik auf dem iPad sein volles Potenzial. Die komplette Spielwelt ist in echtem 3D gehalten und die verfolgende Kamera keinesfalls irgendwo festgenagelt. Stattdessen lässt sie sich beliebig drehen, um den 3D-Effekt zu unterstreichen und Liberty City facettenreich aufblühen zu lassen. Häuser, Bretterbude, Müllcontainer und Gartenzäune - alles wird kontinuierlich in Echtzeit berechnet und mit Polygonen dargestellt. Überzeichnete, schwarz dargestellte Kanten heben die Objekte hervor und verleihen dem Titel zusammen mit den kräftigen Farben eine ganz besondere comichafte Note.
Grand Theft Auto: Chinatown Wars HD
Egal ob es das Autobeschaffen ist oder die grundlegende Missionsstruktur, "Chinatown Wars" spielt sich trotz des kameratechnischen "Rückschritts" wie ein richtiges GTA. Da gibt es den Fahndungsbereich rund um die verfolgende Polizei ebenso wie das Eigenheim zum Speichern des Spielstandes und nicht zuletzt die abgefahrenen Zwischensequenzen, welche uns die Geschichte und Beziehungen zwischen den Charakteren näher bringen. Denn Jüngling Huang hat es geradezu eilig mit dem Ableben und läuft bereitwillig in die ausgebreiteten Arme der rivalisierenden Gangster. Ganz gut, dass sein mürrischer Onkel noch ein Auge auf den Knirps wirft. Mit großer Klappe schafft sich Huang nämlich schnell "Freunde", findet alsbald neben seinem Onkel aber auch weitere Arbeitgeber. Das Missionsdesign ist zugleich gewohnt, wie auch abwechslungsreich. Ausgestattet mit bleihaltigen Argumenten mischt Huang rivalisierende Gangs auf, bringt Kollegen um die Ecke, sorgt für einige wertvolle Beschaffungen und verhört Leute. Straßenrennen, knallharte Feuergefechte auf düsteren Hinterhöfen und lautstarke Auseinandersetzungen mit den Behörden gehören also auch auf dem iPad zum Alltag.
Grand Theft Auto: Chinatown Wars HD
Um den technischen Fähigkeiten des Apple Handhelds gerecht zu werden, hat man sich für die Zwischensequenzen zudem eine ganz besondere Technik einfallen lassen. Statt richtiger Videos, welche die Downloadgröße ruckzuck ins unermessliche hätte steigen hätten, gibt's scherenschnittartige Bildfolgen zu sehen, die nicht selten direkt mit dem Spielgeschehen verwoben wurden. Beispielsweise sieht man im oberen Teil des Pads, wo sich die Action abspielt oder wie unser Protagonist in eine gestellte Falle läuft, während unten die Cutscene als Comic eingeblendet wird.
