Sonic flitzt mal wieder, aber leider weder besonders gut, noch sonderlich unterhaltsam. Hätte man doch einen Controller genommen...
Zum Start von Microsoft Kinect schickt sich auch SEGA an, ihren mehr oder weniger passenden Beitrag zum Sensor zu leisten. Herausgekommen ist ein futuristischer Racer mit Firmenmaskottchen Sonic, der auf einem Hoverboard halsbrecherische Manöver durchführt und hitzige Duelle mit Freunden aber auch altbekannten Feinden ausfechtet. Ein weiterer Sega All-Star Racing Titel wäre uns aber definitiv lieber gewesen, denn mit Sonic Free Riders kann man wahrlich nicht an vergangene Erfolge mit dem Flitzeigel anknüpfen.
Sonic Free Riders
Dabei macht der Titel zunächst vieles richtig und bietet uns reichlich Unterhaltung bezogen auf Zahlen und Fakten. Optisch bleibt man Sonic treu und präsentiert das futuristische Design recht farbenfroh. Mit einigen Details am Rand und einer ordentlichen Spielgeschwindigkeit sieht der Titel auf einem HDTV durchaus nett aus. Überall liegen gelbe Ringe herum, das bekannt "Bling" ertönt aus den Lautsprechern und einem Sonic-Fan wird es wahrlich warm ums Herz. Auch die Strecken sind durchdacht und bieten ein abwechslungsreiches Design. Mal in einer Betonstadt, dann durch die Eiswüste oder an Lavaseen vorbei, später sogar unter Wasser, sorgen zahlreiche Ideen für ein tolles Erlebnis. Während man sonst auf einer mit Rand versehenen Piste unterwegs ist, machen Sonic und seine Freunde nach einem waghalsigen Sprung über eine Schanze z. B. eine Tauchfahrt durch die Tiefen des Meeres und bewundern die Fische, oder steigen luftig weit in die Höhe auf!
Sonic Free Riders
Wirklich gelungen ist vor allem das Streckendesign im Bezug auf die Rennen. Zahlreiche Möglichkeiten zum Beispiel mit dem fahrbaren Untersatz einigen Stangen entlang zu grinden oder gewiefte Abkürzungen zu finden, sorgen für wirklich hitzige Duelle. Bisweilen benötigt ihr sogar ganz spezielle Rennteilnehmer wie Sonic, Tails, oder aber auch Dr. Eggman und seine Kumpanen, um die Zeit bringenden Abkürzungen finden und auch nehmen zu können. Die Entwickler sorgen damit für einen hohen Wiederspielwert. Eine richtige Karriere gibt es aber nicht, sondern nur ein wirres Turnier vom Widersacher Sonics, das in zahlreiche Rennen unterteilt ist. In diesen müsst ihr nicht nur als erster die Zielgerade überqueren, sondern bisweilen auch spezielle Anforderungen wie das Aufsammeln einer bestimmten Anzahl Ringe oder hohe Trickquote erfüllen. Damit ist der Titel nicht ganz so einfach zu meistern und vor allem nicht derart eintönig ausgefallen.
Vom Regen in die Traufe
Sonic Free Riders
Das große aber kommt nun, denn so toll sich Sonic Free Riders bisher auch anhörte, so mies spielt sich der futuristische Racer. Ein Tutorial möchte in über fünfzehn Schritten die wesentlichen Feinheiten erläutern, scheitert aber nicht nur an der teils sehr ungenauen Beschreibung, sondern vor allem am Handling des Hoverboard. Manche der Übungen, vor allem wenn es um Tricks wie Pirouetten oder ähnliches geht, als ob man mit einem Skateboard über die Pisten heizt, scheitern an der ungenauen Abfrage durch die Software. Selbst nach Minuten kann man das Timing für den Sprung nicht korrekt einschätzen und landet ein fürs andere Mal in der Hürde, nur um zum x-ten Mal das Training zu wiederholen. Schon ärgerlich, wenn ein Titel im anfänglichen Tutorial schon zum Scheitern verurteilt ist. Auf der Piste mit dem Einsatz von Turbo und zusätzlichen Waffen ist das Chaos dann nahezu vorprogrammiert! Vor allem diverse Herausforderungen klappen nur mit viel Mühe und einer gehörigen Portion Glück, auf dass man nicht hoffen sollte. Eisblöcke rechtzeitig mit der Faust aus dem Weg zu hämmern, ist schlichtweg kaum möglich, wie soll man dann das Hoverboard auf der Strecke halten geschweige denn wilde Tricks in der Luft ausführen? Ganz richtig - gar nicht!
