Cossacks ist seiner Linie treu geblieben und bietet uns nach wie vor epische Schlachten mit tausenden Kriegern.
Cossacks 2: Napoleonic Wars
Von allen drei Typen gibt es im Spiel mehrere Varianten, die sich aber nur in der Schlagkraft unterscheiden. Um Infanterie und Kavallerie effektiv einsetzen zu können muss man sie gruppieren. Dies ist in Cossacks II aber ein wenig anders gelöst als in anderen Echtzeitstrategiespielen. So reicht es nicht 10 Soldaten einfach zu markieren und dann ein Tastenkürzel zu benutzten. Hier muss man eine festgelegte Anzahl an Soldaten in der Nähe der Kaserne postieren um sie dann in formieren zu können. So ist eine Infanterie z.B. immer 120 Soldaten stark. Die Soldaten zu gruppieren ist elementar um einen Kampf zu gewinnen, denn nur als Einheit können die Soldaten eine Formation einnehmen, welche über den Ausgang einer Schlacht entscheiden können. Neben den Soldaten kann man in der Kaserne auch Offiziere, Trommler und Fahnenträger ausbilden, welche dann einer Einheit hinzugefügt werden. Alle drei erhöhen die Moral und damit die Schlagkraft ihrer Truppen.
Cossacks 2: Napoleonic Wars
Formationen sind in den zahlreichen Schlachten von Cossacks II der Schlüssel zum Sieg. Nur wenn man sie richtig einsetzt kann man eine Schlacht gewinnen. Leider ist das zu einer starren Regel geworden, mit der Einsteiger schnell überfordert sind. Denn wenn man die Formationen nicht effektiv einsetzten kann hat man meist schon verloren. Für Profis hingegen eröffnet sich ein Paradies der taktischen Möglichkeiten.
Die verfügbaren Formationen unterscheiden sich nach Truppentyp. Infanteristen können sich zum Beispiel als Linie, Viereck oder Kolonne formieren. Das hat folgende wichtige Effekte: In einer Linie entfaltet die Einheit ihre volle Stärke, da sie hier die höchste Feuerkraft hat. Das gilt übrigens auch für Kavalleristen. Im Viereck geben sich die Soldaten gegenseitig Deckung und als Kolonne kann die Einheit auf Straßen schneller laufen, ist aber auch anfälliger für Überraschungsangriffe. Kavalleristen können zudem noch eine Keilformation einnehmen, die schnelle und verheerende Angriffe in die Flanke einer Infanterieeinheit ermöglicht.
Cossacks 2: Napoleonic Wars
Ein weiterer Faktor das einen Kampf entscheidet ist das Moralsystem. Das funktioniert ganz simpel. Tötet die Einheit Gegner steigt die Moral, muss sie Verluste einstecken sinkt sie. Die Moral sinkt außerdem durch Erschöpfung, die durch Fußmärsche abseits der Straße entsteht. Allerdings ist der Fitnessbalken der Soldaten relativ schnell aufgebraucht, sodass die Soldaten schon bei einem Fußmarsch von ein paar Metern ermüden. Von der Moral hängt maßgeblich die Feuerkraft der Einheiten ab. Außerdem wird kein Kampf bis auf den letzten Mann ausgefochten. Sobald die Moral einer Einheit zu stark gesunken ist löst sich die Formation auf und die Soldaten fliehen in die eigene Basis.
Cossacks 2: Napoleonic Wars
Auch wichtig ist die Tatsache, dass der Spieler die Waffen einer Einheit per Klick abfeuern muss. Dies wird nicht automatisch getan. Um hier eine Hilfe zu geben werden dem Spieler, wenn er mit der Maus über das entsprechende Feld geht, die Feuerreichweiten der Waffen in Form von Ovalen um die Einheit angezeigt. Dabei sind diese unterschiedlich gefärbt um die Effektivität und Trefferwahrscheinlichkeit zu verdeutlichen. So ist der innerste Kreis rot, da auf diese Entfernung der Schaden und die Trefferquote am höchsten sein werden. Selbst ein blinder Soldat würde hier sein Ziel treffen. Darauf folgen eine gelbe und eine grüne Zone. Gegner im grünen Bereich werden ihre Soldaten kaum treffen, aber im gelben Bereich werden sie normalen Schaden anrichten. Das alles ist so wichtig, weil die Soldaten im 19. Jahrhundert noch Ewigkeiten zum Nachladen brauchen und daher oft schon der erste Schuss über Sieg oder Niederlage entscheidet.
Die Technik
Cossacks 2: Napoleonic Wars
Grafisch präsentiert sich Cossacks II als ein Mix aus 2D und 3D. Das spart Rechenleistung und ermöglicht daher mehr Einheiten auf dem Bildschirm sieht aber für heutige Verhältnisse doch recht angestaubt aus. Zwar sind sowohl Einheiten als auch Gebäude sehr detailliert und mit viel Liebe gestaltet, doch eine hübsche 3D-Engine wäre besser gewesen. Der Sound fällt ähnlich aus. Die Musik ist die typische Mittelklasse, weder gut noch schlecht, aber ein bisschen mehr hätte auch hier nicht geschadet. Gleiches gilt für die wenigen Sprecher, die die Spielfiguren nicht gerade realistisch darstellen. Die KI hingegen kann im Großen und Ganzen überzeugen. Wegfindungsprobleme und sonstige störende Kleinigkeiten wird man nicht entdecken können.
