Dieses Stück Software ist ein Kunstwerk! Eine Mona Lisa der RPGs, gepresst auf eine SD-Karte.
Voller Durchblick
Dragon Quest IX: Hüter des Himmels
In "Dragon Quest IX" sind Zufallskämpfe wie schon in Blue Dragon oder Final Fantasy passé. Etwaige Gegner seht ihr jederzeit auf dem Spielbildschirm und könnt ihnen entweder gegenüber treten oder sie schlicht ignorieren. Die Landschaft ist während eurer Wanderschaften äußerst abwechslungsreich gestaltet. Dichte grüne Wälder gehen Hand in Hand mit grünen Wiesen, oder blühenden Weizensträuchern. Dazwischen werden immer mal wieder Städte eingestreut in denen ihr diverse Aufgaben lösen müsst. Natürlich dreht es sich mal wieder um Benefizit, wenn ihr eine Stadt von einer Epidemie befreit. Damit ihr euch allerdings nicht verlauft, seht ihr immer eine übersichtliche Karte im oberen Screen eingeblendet die euch einen klaren Blick über das aktuelle Areal garantiert. Wer sich hier verläuft, dürfte Schwierigkeiten haben seine eigene Hosentasche zu lokalisieren.
Drei Party-Member, bittschön!
Dragon Quest IX: Hüter des Himmels
Schauen wir uns doch einmal bei der hauseigenen Konkurrenz von Square Enix, Final Fantasy 13, um. Dort werden einem die Begleiter samt Titelheld über das Spiel hinweg per Story vorgegeben und man muss sie so annehmen wie sie sind. Sicherlich nicht immer wünschenswert, aber so manche Charaktere möchte man im Nachhinein doch nicht missen. "Dragon Quest IX" geht was eure Mitstreiter anbelangt völlig andere Wege. Zu Beginn wählt ihr für die Spielfigur Frisur, Gesicht, Haar- und Augenfarbe, Geschlecht, Größe und den Hauttyp aus. Und fertig ist der neue Held von Dragon Quest. Eure Begleiter lernt ihr ebenso nicht etwa auf einem eurer Streifzüge kennen und nehmt sie dann ins Squad auf, sondern bekommt sie höchstens vorgeschlagen. Im "Inn" in Stinsbruck, in welchem eure gute Freundin Thekla arbeitet, haben entweder schon vorgefertigte Anwärter ihre Bewerbung abgegeben oder ihr bastelt euch eure Crew nach eigenen optischen Vorstellungen, wie schon den Titelhelden, zusammen. Anders als beim stets als Barde auf die Welt kommenden Hauptprotagonisten stehen euch im Editor eurer Kollegen zusätzlich die Berufungen zur Auswahl. Eure vierköpfige Party kann somit aus einer Kombination der Klassen Krieger, -zauberer, Priester, Kampfkünstler, Dieb und Barde bestehen. Findet ihr vier Freunde, welche die Leidenschaft für das RPG-Genre mit euch teilen, dürft ihr die gesamte Geschichte ebenfalls in einem 4-Spieler Koop-Modus erleben. So fallen allerdings die für den Solo-Spieler anstehenden Befehle wie "Wunden heilen", "Umsicht zeigen", oder "Gnadenlos sein" an die NPCs komplett weg.
Aufgrund der bekannten Zeichenhand von Dragonball-Kopf Akira Toriyama weht mehr als nur ein Hauch des Anime-Knüllers durch das Rollenspiel. Vor allem wenn man sich einen kleinen Super-Sayajin mit aufgestellten, zackigen Haaren bastelt ist das "Dragonball Z"-Gen schlicht nicht mehr von der Hand zu weisen. Euer anfänglicher Mentor Aquila sieht aus wie Drei-Auge Tenshin-Han und im Charaktereditor entsteht in Kürze eine perfekte Kopie der Boo-Reinkarnation Oob.
Dragon Quest IX: Hüter des Himmels
Der wichtigste Verbündete neben den Mitstreitern ist eure Ausrüstung. Diese könnt ihr euch auf zwei Wege beschaffen. Zum einen könnt ihr hoffen, dass euch unter glücklichen Umständen eine der weit verbreiteten Kisten auffällt und diese auch noch eine für euch passende Rüstung bereit hält. Riskant, aber machbar. Die zweite und somit einfachere bzw. effektivere Methode bilden da die Läden der Städte. Hier könnt ihr mit der richtigen Menge Kleingeld die neuesten Sachen einkaufen. Dabei springen neben dem neuen optischen Erscheinungsbild natürlich verbesserte Werte heraus. Auf eurer Reise lernt ihr mit der Zeit auch die Kunst der Alchemie zu schätzen. Im konkreten Fall sieht diese Kunst dann wie folgt aus: Ihr schmeißt verschiedene Items entweder nach Rezept oder nach eigenem Ermessen in einen kleinen Kessel der für euch dann sein bestes gibt. So ergeben beispielsweise ein Haarband und zwei Hasenschwänze nette Hasenohren für das weibliche Gruppenmitglied, oder mehrere Heilkräuter eine starke Arznei. Ausgerüstet werden eure Helden dann mit allen möglichen Dingen von Kopf bis Fuß bis ihr Äußeres in Kombination mit ihren Werten eine für euch würdige Symbiose ergibt.
Auf in den Kampf
Dragon Quest IX: Hüter des Himmels
Wir wissen nun also was uns in der Geschichte alles bewegt, dass Titelheld samt Gefolge aus unseren eigenen Hirnwindungen entspringen, wie wir unser Equipment aufstocken und dass wir uns notfalls auch Arzneien selber mischen können. Was noch fehlt ist die Charakterentwicklung per se. Als Grundlage dafür dienen Kämpfe gegen alle nur erdenklichen Formen von wilden Gegnern. Vom wildgewordenen Schleimbatzen, über verrückte Gnome im Streitwagen bis hin zu hölzernen Rittern auf Pferden des gleichen Materials. Die Action läuft dabei dynamisch-rundenbasiert ab. Das heißt, dass sich die Spielfiguren auch gern unkoordiniert über den Raum verteilen und nicht wie beispielsweise in Final Fantasys der alten Schule nur auf einer Linie stehen bleiben und dort auf ihren Einsatz warten. Die Hackfolge im Geschehen wird von der Geschwindigkeit der Spielfiguren geprägt, was im Grunde nichts anderes ist als dass der schnellere stets als erster Prügel verteilen darf. Zur Auswahl stehen der normale Angriff mit der Hauptwaffe der Figur, Zauber und spezielle Fähigkeiten. Natürlich greift der Priester oder der Magier nicht zu handfesten Mitteln und wirkt zu Lasten des MP-Kontos starke Eis-, Feuer-, oder Windzauber um den Gegnern zuzusetzen wohingegen der Barde oder der Krieger eher das blanke Metall für sich sprechen lässt. Sind die Gegner in Luft aufgelöst regnet es Erfahrungspunkte für die Truppe. Habt ihr die für den Level-Aufstieg erforderliche Menge gesammelt steigt euer Charakter auf. Dabei erlernt er bei bestimmten Stufen von selbst Fähigkeiten, kann aber mit Fertigkeitspunkten von euch in seiner Entwicklung noch weiter gefördert werden. Allerdings verteilt ihr nur Punkte für die ausrüstbaren Waffen und Charaktereigenschaften wie Mut oder Ähnliches. Entwicklungsunabhängig ist der Todesstoß. Diese Spezialattacke kann nur zu zufälligen Zeitpunkten eingesetzt werden und steigert nur bestimmte Attribute, welche am Beispiel des Barden Konter und Ausweichen sind.
