Diesmal beschreiten die Entwickler einen ganz neuen Weg - besonders was die Punkte Gameplay und Umfang betrifft.
Online oder Offline, das ist hier die Frage
FIFA 06
FIFA 06 bietet Spielern, die einen besonderen Wert auf einen integrierten Mehrspielermodus legen, auch dieses Jahr wieder einige Möglichkeiten sich mit menschlichen Gegnern zu messen. Offline sind dies zum einen der klassische und bereits in der gesamten EA Sports-Produktpalette bekannte Mehrspielermodus, welcher einem mit Hilfe von mehreren Controllern (bei der PS2 zusätzlich mit Multitaps) ein Match gegen bzw. mit einigen Freunden ermöglicht, zum anderen die neu implementierte Spielvariante "FIFA 06 Lounge". Letzteres stellt eine Art "Highscore-Gaming" unter anderem auch mit Benutzung von Cheats gegen bis zu acht Spielern dar. Bei beidem ist absoluter (Party-)Spielspaß garantiert Online bietet sowohl die PS2- als auch die Xbox-Version die ausgefeilte Möglichkeit Matches über das Internet auszutragen. Entgegen der Gewohnheit von EA-Sports kann dieser Modus bei beiden Konsolen vollends begeistern. Verbindungsprobleme sucht man vergeblich und nur bei der Konsole von Sony werden euch beim näheren Hinsehen Performanceunterschiede zum Offline-Betrieb auffallen. Ein großes Manko anderer Sportspiele mit Online-Unterstützung ist bei FIFA 06 ebenfalls nicht vorhanden: die fehlende Community. Zwar ist diese bisher noch eher gering, was durch den noch nicht weit zurückliegenden Release zu erklären ist, jedoch kann davon ausgegangen werden, dass sich dies schnell ändern wird.
Perfekte Optik
FIFA 06
Um es gleich vor weg zu nehmen: Auf der bisher aktuellen Konsolengeneration ist grafisch bis auf eine kleine Ausnahme - dazu kommen wir noch - wohl nicht wirklich mehr möglich. Zwar war neben dem Lizenzumfang gerade der Bereich Grafik schon immer die Paradedisziplin der FIFA-Reihe und konnte genau in diesen Punkt die Konkurrenz auch klar ausstechen, doch was die Entwickler jetzt nochmals aus der Hardware lockten kann mehr als begeistern. So wurde bei der PS2-Version das noch in der letztjährigen Version vorhandene Flimmern (vor allem des Rasens) komplett behoben und bei der Konvertierung für die Xbox sucht man Clippingfehler ebenfalls vergeblich. Wieder kann man als besonders Highlight die integrierten Spielermodelle bezeichnen, die neben den Stars nun auch weniger bekannte Spieler, wie Lauth vom HSV oder Tyce von München 60, ohne weiteres wieder erkennen lassen. Waren die Animationen schon von jeher mehr als sehenswert, so werden nun auch so Details wie der Anlauf beim Einwurf oder das Wegrutschen bei nassem Untergrund perfekt dargestellt. Ebenfalls um einige sinnvolle Punkte wurde die fernsehreife Inszenierung erweitert: Statistikanzeigen während des Spiels sind nun häufiger, Wiederholungen werden aus der bestmöglichen Position gezeigt, Aufstellungen werden übersichtlicher in einer Art TV-Stil dargestellt, spektakulärere Schwenks über die Stadien. Kritikpunkte an der Optik sind eigentlich nur die immer noch matschig dargestellten 2D-Zuschauerränge, auch wenn sie dieses Jahr farbenfroher wirken, und die zu geringe Anzahl der originalen bzw. generierten Stadien - hier stellt sich zu schnell der Wiederholungseffekt ein.
"Es gibt nur einen Rudi Völler"
FIFA 06
Mittlerweile ein absolutes Muss für jeden EA-Sports-Titel ist der umfangreiche Soundtrack. Natürlich trifft dies auch auf FIFA 06 zu. Euch werden hierbei neben etlichen Songs bekannter und weniger bekannter Musikgruppen - von Rap über Reggae bis hin zu harten Rocktiteln -, nun auch einige Live-Mitschnitte von Fußballkommentaren aus der Fernseh- bzw. Radiogeschichte geboten. Extrem abwechslungsreich und für wohl jeden Geschmack, besonders da man selbst die Möglichkeit hat, über eine so genannte "Jukebox" seine Lieblingstitel auszuwählen (bzw. die anderen abzuwählen). Die Fans mögen grafisch nicht in die Champions League gehören, akustisch tun sie es auf jeden Fall. So schlecht wie die Optik ist, so grandios sind die integrierten Gesänge und die aus den Lautsprechern tönenden Anfeuerungen. Auch wenn einige "Schlachtrufe" mittlerweile veraltet sind ("Es gibt nur einen Rudi Völler" bei Spielen der deutschen Nationalmannschaft), so ist der Unterschied zu einer realen Fernsehübertragung kaum mehr auszumachen. Leider trifft dies auch dieses Jahr wieder nicht auf das engagierte Kommentatorenduo zu. Zwar versuchten die Entwickler durch die Neuverpflichtung von Thomas Hermann und Patrick Wasserzieher etwas frischen Wind in die Anwendung zu bringen, doch herausgekommen ist wieder ein Feature, dass eigentlich nur zu genießen ist, wenn es nicht benutzt wird (also abgeschaltet wird).
