Die aufwendigste, umfangreichste und schlicht beste Fahrsimulation die es augenblicklich für die Xbox 360 gibt.
Splitscreen & System-Link
Forza Motorsport 2
Per System-Link, also lokal miteinander vernetzter Konsolen, können sich bis zu acht Spieler verbinden um gemeinsam ihre Runden zu drehen. Vorausgesetzt jeder verfügt über eine eigene Konsole samt Bildschirm. Leider etwas enttäuschend fiel der Splitscreen-Mode aus, denn er erlaubt es uns lediglich zu Zweit auf einer Strecke und in Autos unserer Wahl ein Rennen auszutragen. Es ist nicht möglich zusätzliche CPU-Fahrer mit ins Rennen zu nehmen, was umso unverständlicher ist, wo das bei Online-Rennen doch funktioniert. Einziges Feature des Splitscreens ist es, auch ganze Serien auszutragen, also vor dem Start gleich mehrere Strecken festzulegen die sodann nacheinander gefahren werden.
Die Steuerung
Forza Motorsport 2
Eine Simulation wie Forza steht und fällt natürlich mit der Steuerung. Das diese wunderbar funktioniert, brauch ich euch sicher nicht zu sagen. Trotzdem wird es euch freuen, egal ob ihr lieber mit dem Pad steuert oder doch lieber Hand ans Microsoft FF-Lenkrad legt, dass Eingabeschemen für jede Vorliebe existieren. Egal ob ihr lieber mit den Triggern, den Tasten oder dem rechten Stick Gas gebt und bremst, der sogenannten Trambahnsteuerung, alles ist mit Forza 2 möglich. Sogar das umkehren der Gangschaltung, eine Option die man in anderen Rennspielen oft vermisst, ist vorhanden. Ebenfalls sehr schön, dass das Microsoft FF-Wheel automatisch erkannt wird und das Spiel selbstständig von Rumble auf Force Feedback umschaltet.
Dies ist auch dringen notwendig, damit man im Spiel, ohne sich extra ab- und wieder anzumelden, das Eingebegerät wechseln kann. Denn der Grafik-Editor beispielsweise ist mit dem Lenkrad nicht zu bedienen,
Fotos, Wiederholungen & Telemetrie
Forza Motorsport 2
Was wäre eine Rennsimulation ohne vernünftige Wiederholung? Richtig, nur der halbe Spaß. Wie man es sich von einem vollwertigen Rennspiel erwartet, können wir die Replays nicht nur auf der Festplatte oder Memcard speichern, wir können die Kamera frei um das Auto rotieren lassen, zwischen den Autos wechseln, wobei uns natürlich auch eine gelungene "TV-Ansicht" geboten wird, und nicht zuletzt können wir uns ins Replay, so wie auch während des Rennens selbst, die Telemetriedaten einblenden lassen. Auch wenn uns diese Anfangs vielleicht etwas überladen vorkommen, dauert es doch nicht lange, bis wir in der Lage sind unseren Nutzen daraus zu ziehen. Wir erkennen sodann ob wir genug Anpressdruck verwenden, die richtigen Reifen aufgezogen haben oder schlicht über zuwenig Leistung verfügen. Wer nun an dem Setup seines Autos herumbastelt, dem sei empfohlen alle Änderungen auf der Teststrecke auszuprobieren, bevor man sich ans Rennen selbst wagt. Dabei bitte sämtliche Fahrhilfen ausschalten, denn viele Tuningmaßnahmen werden von den Fahrhilfen verschluckt oder zumindest gedämpft, was uns die Einstellarbeit ziemlich erschwert.
Forza Motorsport 2
Bilder seiner Fahrzeuge schießen zu können gehört inzwischen zum guten Ton bei Rennspielen. Doch was bringen uns die tollsten Fotos, wenn man sie dann nur auf seiner Festplatte oder Memcard speichern kann? Nicht viel, und genau das dürften sich auch die Entwickler bei Turn 10 gedacht haben, weswegen sie ein wahrlich einmaliges Feature eingebaut haben. Nachdem man ein Foto geschossen hat, kann man dies nicht nur auf der eigenen Konsole speichern, man kann es ebenfalls mit einem einzigen Tastendruck auf die Website von Forza hochladen und somit öffentlich zugänglich machen. Unter forzamotorsport.net findet man sodann seine Fotos in voller Auflösung, um sie herzuzeigen oder schlicht auf dem eigenen PC zu speichern. Denn ewig bleiben sie nicht auf der Website, augenblicklich werden sie nach exakt 30 Tagen wieder gelöscht.
Der Editor
Forza Motorsport 2
Bekanntlich besitzt auch Forza 2 wieder, wie schon der Vorgänger auf der Xbox, einen sehr leistungsfähigen Grafik-Editor um seine Fahrzeuge den eigenen Wünschen nach zu gestalten. Erlaubte uns Forza 1 bereits mehrere hundert Schichten auf das Fahrzeug aufzubringen, sind es nun gleich mehrere Tausend! Damit ist Raum geschaffen für die komplexesten Designs, auch wenn es uns der Editor nicht erlaubt beispielsweise Grafiken von einem Medium einzulesen. Stattdessen müssen wir mit den mitgelieferten grafischen Elementen vorlieb nehmen. Aus diesen jedoch lässt sich praktisch jede Form zaubern die man benötigt, auch wenn das mitunter schon in Arbeit ausarten kann. Trotzdem ist es einfach ein einmaliges Gefühl mit seinem eigens gestaltetem Wagen an den Rennen teilzunehmen. Und wer einmal sehen will zu was wahre Künstler in der Lage sind, besucht das Online-Auktionshaus und wird aus dem Staunen nicht mehr herauskommen. Besonders unter den japanischen Spielern scheint es wahre Grafikkünstler zu geben, die ihre Autos mit allerlei Anime-Charakteren schmücken. Aber auch viele Nachbildungen realer Lackierungen sind im Auktionshaus zu finden.
Das Auktionshaus
Forza Motorsport 2
Wer sich für eines seiner Fahrzeuge ein bestimmtes Design geschaffen hat, kann dieses in einer Datenbank abspeichern um jederzeit wieder verwendet zu werden. Auf diese Weise kann man sich z.B. ein spezielles Club-Design erstellen. Ist man dem Auto irgendwann überdrüssig, oder benötigt man schnell Geld, kann man sein Fahrzeug natürlich online zum Kauf anbieten. Dabei entscheiden wir vorher, ob unser verwendetes Design geschützt ist oder nicht. Schützen wir es, kann es der Käufer nicht mehr ändern. Auch hat er keinen Zugriff auf die einzelnen grafischen Elemente. So wird aus einem Serienfahrzeug recht schnell ein begehrtes unt teueres Unikat, denn die Preise die bestimmte Fahrzeuge im Auktionshaus einbringen sind schon astronomisch. Da werden für Serienfahrzeuge die keine 10.000 Credits wert sind schon mal sechsstellige Summen geboten, nur weil die Lackierung so einmalig ist.
Die Online-Karriere
Forza Motorsport 2
Turn 10 hat nicht zuviel versprochen, als sie ankündigten, dass man alles im Spiel erreichen kann, ohne auch nur ein einziges Offline-Rennen gefahren zu haben. Denn die Offline-Karriere setzt sich online nahtlos fort. Klar, dass es die Unterscheidung zwischen dem Spaßspiel - ohne Bewertung - und dem bewerteten Karriere-Rennen gibt. Nur wenn wir an einem bewertetem Spiel teilnehmen hat das Einfluss auf unsere Karriere. Denn wie auch offline, bekommen wir entsprechend des eingefahrenen Gewinns eine Bewertung die sich direkt auf unseren Fahrerlevel auswirkt. Und umgekehrt steigt die Gewinnsumme je stärker unsere Gegner und deren Fahrzeuge sind. Trotzdem gilt online - noch mehr als offline - sich vor einem Rennen genau anzusehen gegen wen man da antritt, denn das Spiel erlaubt die unfairsten Paarungen, weshalb man darauf angewiesen ist, dass der jeweilige Host weiß was er tut, oder man legt gleich selbst ein Spiel nach den eigenen Bedingungen fest.
Und dahingehend erlaubt uns das Spiel wirklich alles was man sich wünscht. Man kann die Rennen nicht nur auf bestimmte Klassen festlegen, weswegen man grundsätzlich pro Klasse wenigstens ein Fahrzeug besitzen sollte, welches bis zur erlaubten Grenze "aufgemöbelt" ist, will man nicht nur die Hinterteile der Mitfahrer sehen, man kann auch exakt bestimmen welcher Leistungsindex zugelassen ist, also beispielsweise von 450 bis 550. Es ist aber auch möglich einfach nur die Rennwägen - also die ganzen R-Klassen - auszuschließen, oder andere Bedingungen, wie Mittelmotor, Herkunft oder Hersteller festzulegen.
Online Turniere
Forza Motorsport 2
Neben den klassischen Online-Rennen bietet uns Forza 2 ebenfalls, wie schon PGR3, richtige Online-Turniere. Diese rotieren aber wesentlich schneller durch als in PGR3 und sind auch mehr an der Zahl. Man findet also jederzeit ein Turnier für das man sich qualifizieren kann. Dazu gilt es eine bestimmte Zeit auf einer bestimmten Strecke und unter bestimmten Bedingungen zu schlagen, um sich zu qualifizieren. Hat man dies geschafft, nimmt man innerhalb des Zeitrahmens am Turnier selbst teil, und geht hoffentlich als Sieger hervor, wofür es ganz besonders viel Gewinn einzustreichen gibt.
Dabei gestalten sich die Turniere in der Praxis einfacher als man vielleicht denken möchte. Ruft man den entsprechenden Bildschirm auf, bekommt man sauber aufgelistet alle Qualifikationsmöglichkeiten, alle bereits laufenden Turniere sowie die eigenen Turniere, also die für die man sich qualifiziert hat, angezeigt. Es genügt ein Tastendruck und schon startet man das entsprechende Rennen. Gleichzeitig kann man sich seine Turniere und die so erarbeiteten Fortschritte auch auf forzamotorsport.net ansehen, oder damit angeben.
Der Soundtrack
Forza Motorsport 2
Sicher könnt ihr euch noch an das gesangslose Rockgedudel von JunkieXL erinnern, der für den Soundtrack im ersten Forza verantwortlich zeichnete. Den Entwicklern sei dank, ist man nun nicht mehr auf den eigenen Soundtrack angewiesen, denn Forza 2 bietet uns eine wesentlich breitere und modernere Palette von Musikstücken. Darunter sollte für jeden Geschmack etwas dabei sein, und wenn nicht, kann man natürlich nach wie vor seinen eigenen Sound benutzen. Der stellt auch die einzige Möglichkeit dar während der Rennen Musik zu hören, denn die Ingame Musik wird währenddessen ausgeblendet. Puristen wie ich mögen das so, manch anderer aber wird sich fragen, weshalb er während der Rennen keine Musik hören soll.
Grafik & Sound
Forza Motorsport 2
Während die Soundkulisse absolut zu begeistern weiß, nicht nur wegen des Soundtracks, sondern wegen der hervorragend gelungenen Geräuschkulisse, gibt es an der Grafik durchaus ein paar Kleinigkeiten zu bemängeln. Doch widmen wir uns erst dem Sound: Wie von einem Spiel dieses Kalibers zu erwarten, hält jede Kameraperspektive den entsprechenden Sound für uns bereit. Benutzen wir die Motorhaubenkamera, hören wir den Motor umso deutlicher, blicken wir hingegen nach hinten, dominiert der Auspuff. Wirklich berauschend aber ist erst das Schadens- und Upgrade-System, denn jedes Upgrade ebenso wie jeder Schaden schlägt sich im Sound nieder. Mit etwas Übung kann man am Sound tatsächlich hören was kaputt ist. Garniert wird das Ganze mit diversen Umgebungsgeräuschen, wie jubelnde Zuschauer oder das Echo der Motoren welches von der Häuserwand reflektiert wird.
Forza Motorsport 2
Mit der Grafikwertung nähern wir uns dem kritischstem Punkt von Forza 2. Nicht, dass der Titel schlecht aussähe, ganz im Gegenteil brilliert er mit durchgehenden 60 Frames per Second die in keiner Situation auch nur ein Bild verliert, bei einem Detailgrad der begeistern kann. Besonders die Fahrzeuge selbst sind über jeden Zweifel erhaben, aber auch die Umwelt selbst kann sich sehen lassen, auch wenn es manch "öde" Strecke gibt, die uns abseits der Piste kaum etwas fürs Auge bietet. Was man dem Titel aber attestieren muss, ist eine gewisse Sterilität, denn so schön die Umwelt auch aussieht, sie wirkt doch etwas unbelebt und mitunter sogar leer. Dabei geben sich die zweidimensionalen Zuschauer neben der Strecke alle Mühe etwas Bewegung in die Sache zu bringen, das Ruder herumzureißen aber schaffen sie nicht. Ebenfalls bemängeln muss man, einfach weil man das aus vielen anderen Rennspielen schon kennt, dass es keine Innenansicht gibt. Bis auf die Cabrios sieht man also keines der über 300 Autos jemals von innen, was eigentlich schade ist, schließlich hat man sich bei Turn 10 auch die Mühe gemacht jedes Fahrzeug mit einem Fahrer zu versehen, der auch so tut als würde er fahren.
