Während die Next-Gen Varianten durch Qualität und die Wii durch Spielspaß überzeugt, bröckelt hier die Fassade.
Realismus und Online-Gaming für die einen...
Und schon wieder der Satz "Es hat sich nicht wirklich etwas geändert", dieses Mal in punkto Umfang. Neben der bereits angesprochenen kompletten Lizenz zur National Football League, welche natürlich alle aktuellen Teams, Roster und Stadien, aber auch unzählige History- bzw. Fantasymannschaften beinhaltet, kann der Titel vor allem mit der bereits seit Jahren hohen Anzahl an Spielmodi punkten. Allerdings wird man eben kaum Neuerungen feststellen und analog zum Gameplay sind die Anpassungen nur marginal, werden manchen vielleicht gar nicht auffallen.
Wenig überraschend wird es daher sein, dass ihr immer noch die Möglichkeiten habt, ein schnelles "Play now", ein forderndes Turnier, ein einfaches "Practice", spaßige "Minigames" oder diverse "Fantasy Challenges" durchzuführen. Letzteres wurde auf der PS2 nun in Spielklassen unterteilt, in welchen ihr euch beweisen müsst, um am Ende, in einer Art "Boss-Fight" gegen besonders starke Teams, die Chance für den Sprung in die nächst höhere Klasse zu erhalten. Ziel bleibt auch hier, wenn auch über einen etwas ungewöhnlichen Weg, die Meisterschaft.
Wenn wir schon bei Veränderungen sind. Ebenfalls umgestaltet wurde auf der PS3 bzw. Xbox360 der Trainingsmodus. Neben den bekannten Möglichkeiten wurde hier auch eine Variante integriert, die es euch ermöglicht in einer holografischen Umgebung gesamte Spielzüge oder einzelne Laufwege bis ins kleinste Detail zu üben. Natürlich immer unter den wachsamen Augen von John Madden, der mit Kommentaren bzw. heftiger Kritik durchaus nicht spart. Übrigens kommt hier, im so genannten "Madden Test", auch wieder der schon mal angesprochene IQ ins Spiel. Durch das Training kann selbiger nämlich in allen relevanten Bereichen - also Pass, Lauf, Block und Tackle - verbessert werden.
Madden NFL 09
Komplett neu: "Madden Moments" - eine Variante, die euch diverse Szenen der Vergangenheit zur Verfügung stellt, damit ihr sie nachspielen könnt, natürlich immer unter Vorgabe einer zu erfüllenden Aufgabe. Hier werden sich viele Sportfans an Fußballumsetzungen erinnert fühlen, wo selbiges schon seit Jahren angeboten wird. Komplett unverändert: der "Superstar"-Modus und die "Franchise". Immer noch dürft ihr hierbei entweder ein komplett selbst erstelltes Alter Ego vom absoluten Niemand zum großen NFL-Star aufbauen oder eine über viele Jahre dauernde Dynastie mit einem Team durchleben. Beide Varianten geben sich hierbei extrem tiefgängig und beinhalten viel Liebe zum Detail. Das geht soweit, dass ihr im einen Fall die Möglichkeit eines eigenen Internet- bzw. Fernsehauftritts habt, im anderen die Chance bekommt, eine eigene Franchise in einer neuen Stadt samt neuem Stadion, neuen Trikots und neuem Logo aufzubauen. Eins dürfte klar sein. Was man hier vor allem braucht ist Zeit, sehr viel Zeit.
Apropos Zeit. Diese kann auch zu genüge investiert werden, wenn man sich mit dem Online-Modus auseinandersetzt, auch wenn dieser bei weitem nicht die Umfänge von anderen Sportspielumsetzungen bieten kann. Zumindest hat man heuer neben den normalen Einzelspielen auch die Möglichkeit eine komplette Liga mit bis zu 32 Mitstreitern aufzubauen und über einen der Realität nachempfundenen Spielplan den "wahren" NFL-Champion zu bestimmen. Dies gilt leider nicht für PS2-User, denn diese müssen auch 2008 auf eine Anbindung ans World Wide Web verzichten. Dafür bietet das aktuelle "Madden NFL 09" für Sonys Kleine, ganz nach den Vorbild der Next-Gen-Konsolen, eine neue "SuperSim"-Funktion. Einen Spielzug simulieren oder ein Spielviertel oder eine Spielhälfte oder ein ganzes Match? Alles kein Problem mehr.
...Party Games und kurzweilige Unterhaltung für die anderen
Was für die einen der tiefgängige Spielmodus, ist für die anderen die kurzweilige Unterhaltung. Und wer letzteres sucht, der ist bei einer Umsetzung von "Madden NFL 09" besonders gut aufgehoben. Ihr werdet ahnen, was jetzt kommt. Electronic Arts bietet auf der Wii den ultimativen Footballspaß und hierbei ist ultimativ, aber vor allem auch "Spaß" keine Übertreibung. Ganz ausgelegt auf eben jene kurzweilige Unterhaltung werden euch diverse Minispielchen geboten, die wohl jeden Geschmack treffen werden. Aber nochmals: Wer hier Langzeitmotivation sucht, ist absolut fehl am Platz. Arcarde pur, das ist angesagt und wird auch geboten. Wie wäre es mit einem unkomplizierten "5 vs 5", in welchem ihr auf einem kleineren Spielfeld ohne Regeln und mit simplen Punktesystem gegen andere User antretet, oder einer Herausforderung innerhalb der 22 integrierten "Madden Party"-Games, wie etwa dem "40-Yards-Dash" bzw. der "YAC Attack"? Wii einschalten, DVD einlegen, Spaß haben - hier stimmt es wirklich. Mit der einzigen, aber nicht unwichtigen Einschränkung, dass vieles bereits aus dem Vorgänger bekannt sein dürfte.
Zwei Spuren im Schnee...
Madden NFL 09
Wer American Football in HD genießen will, der kommt nicht um den Kauf der Xbox360- bzw. PS3-Version herum. Hier sieht einfach alles klasse aus - zumindest auf den ersten Blick, dazu später mehr. Animationen vom Feinsten, bis ins Kleinste korrekt designte Spielermodelle, verschmutzende Trikots, schöne Wetter- bzw. Lichteffekte und eine realistische Rasendarstellung, die ich bis dato so noch in keiner Sportspielumsetzung gesehen habe. Besonders mit den grafischen Muskeln spielen diese beiden Umsetzungen allerdings, wenn man sich entschließt ein Match in Green Bay im Dezember bzw. Januar auszutragen. Richtig dann ist in der nördlichsten NFL-Stadt ganz sicher eins angesagt: Schneefall. Und hier zeigt der aktuelle Ableger wirklich, zu was die Grafik-Engine im Stande ist. Nicht nur, dass das die Flocken windabhängig und dadurch äußerst realistisch zu Boden fallen, nein, endlich gibt es auch perfekt integrierte Spuren aller Spieler im Schnee - die sich sogar dynamisch verhalten, also immer wieder ändern bzw. anpassen. Absolut genial - da sind offene Münder garantiert.
Unterstützt wird dies noch durch die klasse Präsentation, die mittlerweile wirklich Fernsehniveau erreicht hat. Besonders schön hierbei die unzähligen, mit Werbung untermalten Statistikeinblendungen und diverse Außenaufnahmen der Stadien. Schnell könnte man hier vergessen, dass es sich ja nur um ein Videospiel handelt. Die Umsetzungen für Xbox360 und PS3 können ganz nebenbei auch noch mit einem komplett neu designten Playcall-Fenster dienen. Während man also seinen Spielzug auswählt, kann man sich parallel alle Werte zum Match nochmals anzeigen lassen, eine Wiederholung genießen oder sich diverse Tipps von John Madden höchst persönlich einholen. Informativer geht es ja kaum.
..., aber auch technischer Stillstand
PS2- bzw. Wii-User können aufgrund solcher optischer Highlights nur neidisch den Kopf schütteln. Ihre Umsetzungen sind nämlich in punkto Technik ein Synonym für absoluten Stillstand. Besonders enttäuscht hierbei natürlich "Madden NFL 09 All Play" für die Konsole von Nintendo, welches sich grafisch nicht wirklich weiterentwickelt hat und man praktisch eine Kopie des letzten Jahres geboten bekommt. Selbiges gilt zwar auch für die PS2-Version, aber bei einer sich langsam vom Markt verabschiedenden Hardware ist dies noch nachvollziehbar - bei der Wii jedoch nicht. Damit jedoch jetzt kein falscher Eindruck entsteht: richtig schlecht ist die Grafik dadurch natürlich nicht, es wäre in einem Fall halt einfach deutlich mehr möglich und auch erwünscht gewesen.
