Ein einfach zu bedienendes Interface und ein auch für Anfänger zu beherrschendes System zeichnen diesen Titel aus.
Sid Meier's Railroads
Die Spielgeschwindigkeit bei Sid Meier's Railroads ist sehr hoch, meiner Meinung nach zu hoch, so dass man kaum Zeit hat sich in Ruhe umzusehen. Jede Art von Trödelei durch den Spieler wird von der KI umgehend bestraft, da diese dazu neigen ihr Streckennetz so schnell wie möglich auszubauen. Durch diese hohe Ablaufgeschwindigkeit fallen auch die eigentlich gut gemeinten Technologieauktionen weniger ins Gewicht, denn 10 Jahre sind im Spiel sehr schnell vergangen. Wozu man hier sogar noch einen Knopf zur Beschleunigung des Spiels eingebaut hat, ist mir nicht klar, denn mir wäre ein Knopf zur Halbierung der Geschwindigkeit lieber gewesen.
Muss man sich mit einem Computergegner um Ressourcen streiten, so geschieht dies nicht mehr wie im Vorgänger mit Hilfe eines "Railroad Wars", sondern es ist dem Spieler erlaubt bestehende gegnerische Gleise innerhalb einer Stadt zu kreuzen und dort auch einen Bahnhof zu bauen. Dies hat zur Folge, dass man sich dann um die dort produzierten Transportgüter streiten muss und versucht, dem Gegner so viele Einheiten wie möglich mit dem eigenen Zug wegzuschnappen.
Idyllische Landschaften und stimmungsvolle Soundkulisse
Sid Meier's Railroads
Hat man sich mit der KI die Karte aufgeteilt, bleibt nun endlich ein wenig Zeit sich die idyllische und liebevoll gezeichnete Landschaft anzusehen. Auf den ersten Blick meint man eine gewisse Ähnlichkeit mit Civilization IV erkennen zu können, jedoch ist der Detaillierungsgrad in Sid Meier's Railroads erheblich höher. Die Städte, Industrien und Landschaftselemente erzeugen eine tolle Stimmung und lassen mit ihren vielen animierten Elementen die Landschaft sehr lebendig erscheinen, wobei man es aber gleichzeitig vermieden hat, zu viele Elemente zu platzieren, um einen überladenen Eindruck zu verhindern. Alle Städte und Industrien verfügen über jede Menge Soundeffekte und in fast jeder Stadt kann man eine andere Melodie spielen hören, was zusammen mit der tollen Landschaft eine fesselnde Atmosphäre erzeugt, die den Spieler geradezu in die virtuelle Welt hineinzieht.
Sid Meier's Railroads
Selbst wenn man viel Zeit damit verbringt, die Landschaft zu begutachten, so wird man schnell feststellen, dass es sehr schwer ist, wirklich Pleite zu gehen, obwohl nach Drucklegung des Handbuches die Kosten für die Lokomotiven im Spiel sogar noch verdoppelt wurden. Obwohl die KI wesentlich besser programmiert ist, als im Vorgänger oder anderen vergleichbaren Eisenbahnspielen, ist es doch relativ schwer, sich in den Ruin zu treiben. Wer es hier ein wenig schwieriger haben möchte, dem sei der Multiplayer-Modus ans Herz gelegt, der es erlaubt gegen bis zu drei menschliche Gegner im lokalen Netzwerk oder via Internet zu spielen. Im Gegensatz zu den Problemen, die man in der ersten Version von Civilization IV hatte, funktioniert das Spiel im Netzwerk bei Sid Meier's Railroads ohne erkennbare Probleme sofort einwandfrei. Den bekannten Text-Chat hat man hier sogar um einen Sprachchat, der via VoIP funktioniert, ergänzt. Einziges Manko ist hier die Tatsache, dass man z.B. bei zu wenig zur Verfügung stehenden menschlichen Spielern freie Slots nicht mit Computergegnern belegen kann.
Sid Meier's Railroads
Während man im Einzelspielmodus versucht die Szenarioziele zu erreichen ohne dabei aufgekauft zu werden, so gibt es im Multiplayer Spiel nur eine Siegbedingung, nämlich die Alleinherrschaft, also den Aufkauf sämtlicher Konkurrenten. Dies bringt mich zu einer weiteren Neuerung in Sid Meier's Railroads - der Börse. Während der Aktienkurs und der Handel mit Aktienpaketen in Railroad Tycoon nicht wirklich interessant oder notwendig war, muss man nun sehr genau aufpassen, was sich am Markt tut, um nicht Opfer einer feindlichen Übernahme zu werden. Schafft man es alle noch gehandelten Aktien eines Unternehmens zu kaufen, kann man gegen Zahlung eines stattlichen Premiums das gegnerische Unternehmen übernehmen. Je mehr Aktien man an der Firma schon hält, desto niedriger fällt dieses Aufgeld logischerweise aus. Hat man die Übernahme geschultert, so bietet einem das Spiel an, die bestehenden Anlagen zu übernehmen und den Betrieb weiterzuführen, oder man liquidiert das Vermögen und bekommt den Gegenwert auf sein Konto gutgeschrieben.
