Superschnelles Gameplay, eine schöne Visualisierung aber nicht besonders viel Abwechslung bietet uns dieser Sonic.
In jeder Hinsicht zweidimensional
Sonic Rivals
Es wunderte uns beim Test zum Beispiel, dass aus der Idee mit den Verzweigungen nicht noch mehr gemacht wurde. Stoßt ihr nämlich auf eine bestimmte Art von Blöcken, die in jedem Level verteilt wurden, so hält euer Charakter kurz inne und lässt euch per Druck auf den X oder den Kreis Knopf entscheiden, ob ihr euch einfach in Laufrichtung oder lieber nach oben auf eine höher gelegene Ebene katapultieren lassen wollt. Nutzt ihr die Gelegenheit richtig, so kommt ihr nicht nur an entlegene Power Ups, sondern auch an Abkürzungen heran, die normalerweise außerhalb eurer Reichweite liegen. Schön und gut, nur hätte man dieses System in den schwereren Levels sicherlich noch ausbauen können, in dem noch andere Richtungen angeboten werden, oder eine Reihe dieser Abzweigungsblöcke durch auszuführende Buttonkombos noch kürzere (und vielleicht auch grafisch ausgefallene) Passagen freigeben. Der Möglichkeiten hätte es viele gegeben, genutzt wurden sie leider nur wenig, da das Gameplay vielleicht doch einen Tick zu zweidimensional daherkommt. Trotzdem spielt sich Sonic Rivals keinesfalls schlecht. Ganz im Gegenteil, wir sind erstaunt, wie gut Backbone Entertainment den Sonic Charme durch das lauflastige Gameplay eingefangen und durch kleine Elemente aufgepeppt hat, nur hätten wir uns über mehr Variation bei der Ausschöpfung der Spielidee gefreut, was sicherlich auch der Langzeitmotivation des Titels gut getan hätte.
Sonic Rivals
Die mangende Vielfalt zieht sich leider durch das gesamte Spiel, denn auch wenn sechs thematisierte Welten a drei Spielstufen und fünf spielbare Charakere nach einer Menge Abwechslung klingen, spielen sie sich leider alle zu gleich. Alle fünf Charaktere laufen etwa gleich schnell und haben etwa die selben Sprungfähigkeiten. Mit Ausnahme der Spezialkräfte unterscheiden sie sich im Grunde nur in ihrer Farbe. Ein sehr ähnliches Urteil müssen wir auch bei den Spielstufen fällen. Sie mögen ja allesamt thematisch schöne Hintergründe und ganz nette Texturen haben, aber der Levelaufbau bleibt über das ganze Spiel hinweg relativ ähnlich, weil immer die gleichen Elemente verwendet werden. Natürlich steigt mit jeder neuen Spielstufe der Schwierigkeitsgrad und hin und wieder sorgen auch kleine Highlights und levelspezifische Bauten für Wiedererkennungswert, doch wäre es schön gewesen, in jedem Level auch unterschiedliche Fallen und deutlichere Kontraste im Levelaufbau vorzufinden. Hier hätte sich Backbone Entertainment nur an den klassischen Sonic Spielen orientieren müssen, in denen z.B. ein Level immer eine Flipper Thematik hatte und mit unzähligen Bumpern aufwartete, während ein anderes unter Wasser stattfand und den Spieler zwang, nach Luftblasen zu suchen, die das Atmen ermöglichten. Auch wäre zwischendurch ein ruhigeres Level ohne einen Rivalen oder Zeitdruck schön gewesen, in dem man in Ruhe die möglichen Abzweigungen erforschen kann. Solche oder ähnliche Ideen sucht man Sonic Rivals leider vergeblich. Einzig die Obermotze, auf die ihr am Ende (fast) jeder Welt trefft, bringen kurzzeitig noch ein wenig Abwechslung in die Sache, sind aber kaum eine Herausforderung und können die Mängel daher nicht aufwiegen.
Sonic Rivals
Wie schon gesagt ist Sonic Rivals deswegen kein schlechtes Spiel, und wer Gefallen an der wilden und spektakulär inszenierten Rennerei findet, bekommt auch jede Menge Features zum freispielen, angefangen beim Bonuscharakter MechaSonic bis zu den unzähligen Kleidungsstücken die ihr eurem Charakter verpassen könnt, deren Nutzen bei der visuellen Größe der Spielcharaktere aber mal dahingestellt sei. Dazu könnt ihr die einzelnen Level auch im Herausforderungs Modus angehen, der euch noch einige zusätzliche Bedingungen zum Lösen des Levels aufgibt, im Grunde aber nichts am Spielablauf ändert. Nur der Zwei Spieler Modus dürfte auf längere Sicht zur Erhaltung der Motivation beitragen, denn per ad-hoc Verbindung kann ein zweiter Spieler die Rolle eures Rivalen übernehmen. Allerdings braucht er dazu seine eigene Sonic Rivals UMD.
