Microsoft springt ab: Ambitioniertes Fantasy-RPG verliert die Finanzierung
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Microsoft wollte in Zusammenarbeit mit dem 007 First Light-Entwickler ein Fantasy-RPG auf die Beine stellen - jetzt zieht sich der Xbox-Konzern jedoch zurück.
IO Interactive, vor allem bekannt für die beliebte Hitman-Reihe, möchte langsam, aber sicher ihr Portfolio erweitern. So veröffentlichte das Studio erst kürzlich 007 First Light, welches bei Spielern insgesamt recht gut ankam.
Doch neben Stealth- und Spion-Spielen will sich die Firma auch an einem Fantasy-Epos versuchen. So kündigte IOI bereits im Jahre 2023 Project Fantasy an, ein "bahnbrechendes Online-Fantasy-RPG".
Microsoft will weiterhin in Spiele investieren - wohl nur nicht in die, auf die sich Spieler richtig freuen
Allzu viele Details wollte das Studio seit der Ankündigung nicht verraten, doch vor allem der "Online"-Zusatz lässt viele Fans hoffen, dass IO Interactive hier an einer Art MMO arbeiten könnte. Von Fantasy-MMOs kann es immerhin nie genug geben, und nachdem Amazons New World im Januar 2027 abgeschaltet wird, könnte Project Fantasy diese Lücke perfekt füllen.
Doch leider wollte Microsoft für das neue Spiel als Publisher fungieren und die Firma bereitet sich derzeit auf einen großen Neustart vor. Das bedeutet, dass mal wieder zahlreiche Mitarbeiter entlassen, Studios geschlossen und Projekte gecancelt werden.
Xbox hat sich im Rahmen dieser Maßnahmen ebenfalls dazu entschieden, die Finanzierung für Project Fantasy einzustellen, was wiederum zu Entlassungen bei IO Interactive führt:
"Die Zusammenarbeit mit einem externen Partner an unserem neuen Projekt Project Fantasy ist beendet. Das bedeutet, dass wir uns auf diese neue Realität und ihre kurzfristigen Folgen einstellen müssen, einschließlich Personalentscheidungen. Wir sind fest entschlossen, die Betroffenen bei diesem schwierigen Übergang zu unterstützen."
Die Verantwortlichen erklären weiterhin, dass das neue RPG definitiv erscheinen wird. Der Verlust von Microsoft als Partner ist zwar ein klarer Rückschlag, Project Fantasy ist jedoch "ein Spiel, eine Welt und eine IP, die wir absolut lieben und der wir uns auch weiterhin zu 100 Prozent verschreiben." Project Fantasy soll daher auf jeden Fall "das Licht der Welt erblicken".
IO Interactive selbst hat Xbox interessanterweise nicht spezifisch genannt, doch in einer Stellungnahme gegenüber Bloomberg bestätigte Microsoft, dass sie nicht länger in Project Fantasy involviert sind, fügte aber hinzu, dass Xbox weiterhin in Spiele investieren möchte:
"Wir reduzieren unsere Gesamtinvestitionen in Spiele nicht. Wir gehen davon aus, dass wir etwa genauso viel in Inhalte investieren werden wie im letzten Jahr. Was sich ändert, ist, wo wir investieren und welche Art von Projekten wir unterstützen."
Ein Online-Fantasy-Game von einem erfolgreichen und beliebten Entwickler ist wohl kein Projekt, das Microsoft in Zukunft unterstützen möchte. Interessanterweise wurde bei Microsoft vor Kurzem auch Project Blackbird eingestellt, ein Cyberpunk-MMO von den Machern von Elder Scrolls Online, welches wohl perfekt die Lücke von Destiny 2 hätte füllen können.
Möglicherweise sieht Microsoft in Online-Spielen schlicht nicht das große Geld, oder Project Fantasy hat bisher noch nicht so viele Fortschritte erzielt, wie sich die Führungsebene das gewünscht hätte. Die genauen Gründe werden wir wohl nie erfahren, es ist jedoch auf alle Fälle gut zu wissen, dass IO Interactive weiterhin an Project Fantasy festhalten möchte.
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