Die PC-Version bietet uns exakt dieselben Features wie die Xbox 360 Fassung, inkl. des kostenlosen Online-Gamings per Gamespy.
Drive In & Clubhäuser
Was wäre ein Rennspiel ohne Ferraris?
Wer das erste Mal an einem DriveIn-Schalter vorbeifährt könnte meinen hier gibt es dickmachendes Fast Food zu kaufen. Doch dem ist nicht so, denn hinter den DriveIn-Schaltern verbirgt sich nichts anderes als die Möglichkeit eigene Herausforderungen entweder zu definieren und hoch zu laden, oder die von anderen Spielern erstellten Herausforderungen in Angriff zu nehmen. Die Clubhäuser hingegen, die man für richtig viel Geld einkaufen kann, sind genau das was sie scheinen, nämlich der Sitz unseres selbst gegründeten Autoclubs. Der Witz am eigenen Club ist, dass man richtige Clubrennen austragen kann, man also mit seinen Fahrern gegen die Fahrer eines rivalisierenden Clubs antreten kann.
Das Autoradio
Selbstverständlich besitzt jedes Auto auch ein Radio, welches uns diverse Sender zur Auswahl anbietet. Es gibt einen Klassiksender ebenso wie einen der ausschließlich Funk & Soul bietet und natürlich auch einen der nur Hardrock spielt. Insgesamt sind es fünf oder sechs verschiedene Radiosender die man empfangen kann und gut ausgesuchte Stücke bieten, mitunter aber wiederholen sich diese schon nach fünf oder sechs Stücken.
Offline nur der halbe Spaß?
3.. 2.. 1.. Start!
Wie schon erwähnt befindet man sich direkt nach dem Spielstart schon in der riesigen Online-Welt von Hawaii, auf der sich alle augenblicklich TDU spielenden Gamer tummeln. Verfügt man über keine Online-Anbindung wird der Online-Part vom Spiel simuliert. Es gibt also auch offline die Möglichkeit Fahrer zum Duell herauszufordern, dabei handelt es sich dann natürlich um vom Computer simulierte Fahrer und keine menschlichen Spieler. So bekommt man ohne Online-Anbindung immerhin schon einen Eindruck wie das Online-Gaming aussieht.
Sehr geschickt gelöst ist der Umstand, dass das Spiel bei zu wenigen anwesenden Online-Fahrern virtuelle Fahrer dazumischt, erkennbar an der farblichen Markierung. Menschliche Fahrer werden auf der Karte nämlich rot dargestellt, von der CPU simulierte hingegen sind weiß markiert. So besteht keine Gefahr einem CPU-Fahrer aufzusitzen obwohl man einen Menschen herausfordern wollte, gleichzeitig aber ist auch die Insel immer angenehm dicht mit Fahrern bevölkert.
Schön schnell, aber teuer
Ein Manko jedoch, oder vielleicht das Salz in der Suppe, stellt das Finden von Freunden auf der Karte des Navigationssystem dar. Denn selbst wenn man weiß welche Freunde eben online sind, ist es nicht möglich diese direkt anzusprechen oder anzeigen zu lassen. Stattdessen muss man jeden einzelnen Online-Spieler auf der Karte aktivieren, bis man mehr oder weniger zufällig, den gesuchten freund findet und sodann, insofern man das entsprechende stück Strasse auch schon erkundet hat, direkt an seine Position hinspringen kann. In der Praxis jedoch hat sich dieser dann meist schon wieder entfernt und es beginnt eine Hetzjagd hinter ihm her, bis man ihn eingeholt oder verloren hat und das Spiel von Vorne beginnen muss. Darum ist man besser beraten ein bestimmtes Online-Rennen per externem Voice-Chat als Treffpunkt auszumachen und sich dort in der Lobby zu treffen, was aber auch nicht das Gelbe vom Ei sein kann.
Technisches
Die Gran Turismo Sicht
Test Drive unlimited bietet uns ein wahrlich gigantischen Umfang, wobei man aber anmerken muss, dass sich die vielen verschiedenen Herausforderungen im Grunde doch recht ähneln. Denn entweder geht es darum als erster über die Ziellinie zu fahren oder eine bestimmte Zeit zu unterbieten. Die Soundkulisse darf man als solide bezeichnen, auch wenn die verschiedenen Radiosender sich schnell wiederholen und so mancher Motorensound irgendwie nicht so ganz zu überzeugen weiß. Dafür läuft das Spiel, einen entsprechenden PC vorausgesetzt, selbst in den höheren Auflösungen angenehm flüssig mit über 30 Frames die Sekunde. Ebenso muss man anmerken, dass die Steuerung das Fahrzeuge eher an ein Arcadegame erinnert als an eine Simulation.
Während unserer Testphase kämpften wir mit diversen technischen Problemen, die bestenfalls bald per Patch behoben werden. So hat der Titel offensichtlich Probleme mit Soundkarten oder Lösungen die nicht von Creative Labs stammen, was dazu führt, dass man die Motoren nur aus einem der zwei Stereokanäle hört, und mit Startschwierigkeiten scheint Test Drive Unlimited am PC ebenso zu kämpfen zu haben. Denn gerne passierte es, dass das Spiel kurz nach dem Start die wildesten Grafikfehler präsentiert, die nach einem Neustart plötzlich verschwinden, ohne erkennen zu lassen woran es krankt. Wenn es aber erst einmal läuft, dann läuft es gut.
