Ein durchdachtes und im Vergleich mit dem Vorjahr verbessertes Gameplay, ansonsten kaum Neues.
Animationen vom Feinsten, Clippinger-Fehler und toller Sound - Version 2007 lässt grüssen
WWE SmackDown vs. Raw 2008
Was bei "WWE SmackDown vs. RAW 2008" so auf den Bildschirm gezeichnet wird, hinterlässt einen zwiespältigen Eindruck. Da wären die wirklich grandios designten Wrestler selbst. Vom kleinsten Tattoo über sämtliche Muskelzeichnungen bis hin zur ganz spezifischen Kleidung sind diese absolut detailverliebt und vor allem realistisch oder besser Originalgetreu umgesetzt. Der so oft genannte Wiedererkennungswert ist beim aktuellsten Ableger dieser Spielreihe ohne weiteres gegeben, d. h. Kenner der Szenen werden auch ohne Namensnennung genau erkennen, wer sich hier gerade durch den Ring bewegt. Sehr löblich. Weniger löblich hingegen sind dann die häufig auftretenden Clippingfehler und die teilweise sonderbar implementierten Kollisionsabfragen. Gerade letzteres hätte durchaus noch etwas Überarbeitung vertragen können. Ganz im Gegensatz dazu sind die Animationsphasen der einzelnen Protagonisten auch heuer wieder absolut passend integriert. Keine stockenden Abläufe bei den diversen Moves, sondern durchwegs flüssige Bewegungen eueres Alter-Egos - sowohl im, als auch neben dem Ring. Apropos neben dem Ring. WWE-typisch ist das Publikum direkt in die Veranstaltung eingebunden, d. h. die Fans sind hautnah dabei. D. h. aber auch, dass es sich die Entwickler nicht leisten können, schwache Hintergründe zu implementieren. 3D-Zuschauer, am besten noch autark bewegend, eine gute Hallengestaltung und diverse Details, wie Schilder oder Transparente, wären hier das Optimum. Und über weite Strecken kann dies der Titel dann sogar erfüllen. Zwar wiederholen sich die Fantypen schon recht häufig und auch die Bewegungen sind nur in den vordersten Reihen wirklich eigenständig, aber dafür klappt der Kampf im Publikum meist ohne Probleme und sieht sogar noch sehr realistisch aus. Realistisch ist übrigens die gesamte Präsentation. Hierbei kommen natürlich ganz besonders die bei Wrestling-Veranstaltungen immer groß inszenierten Einmärsche zum tragen. Musik, Pyrotechnik und Gesten wurden genau so integriert, wie man es aus dem Fernsehen gewohnt ist. Wäre jetzt nicht das ständige Flimmern, vor allem wenn man das Ganze an einem herkömmlichen Röhren-TV abspielt, man würde fast das Wort Perfekt in den Mund nehmen. Fast deshalb auch, weil man ganz nebenbei immer den Eindruck hat, dass die Grafik zu blass wirkt und man irgendwie eine höhere Auflösung, als nur die möglichen 720p, erwarten würde. Weil dies an Kritik aber nicht genügt, kommt noch hinzu, dass man hin und wieder größere Performanceprobleme zu Gesicht bekommt, d. h. die Framerate dann dermaßen in die Knie geht, dass es zu heftigen Rucklern innerhalb des Spielablaufs kommen kann. Wie gesagt: die Optik schwankt zwischen himmelhoch jauchzend und zu Tode betrübt.
Eher zu ersterem veranlasst uns allerdings der integrierte Sound. Nicht nur das die Fans eine klasse Stimmung verbreiten und den Lärmpegel praktisch mit dem Einmarsch der Wrestler auf hohem Niveau halten, nein auch der im besten Englisch abgelieferte Kommentar der integrierten Moderatoren kann sich wirklich hören lassen. Zu jeder Aktion wird absolut passend, teilweise auch extrem bissig, durchgängig aber immer sehr emotional der "verbale Senf" abgegeben. Hier kann ich mich ohne weiteres festlegen: besser geht es nicht mehr. Da ist es auch zu verschmerzen, dass man sich mit deutschen Untertiteln begnügen muss und nur das Menü komplett übersetzt wurde.
