Uns hatte in der Gamezone-Redaktion noch nicht mal die Testversion von Madden NFL 13 erreicht, da konnte Electronic Arts schon einen enormen Erfolg um die Football-Franchise vermelden. Fast 1 Mio. Mal wanderte das Spiel allein am ersten Verkaufstag über die amerikanischen Ladentheken. Einer massiven Werbekampagne, dem praktisch zeitgleichen Auftakt der neuen NFL-Saison und diversen durchaus positiven Vorabberichten über den Titel selbst sei der Dank des Publishers sicher.
Madden NFL 13 Screenshot 7
Karrieremodus und Social-Network
Offenkundig ist, dass nun die sozialen Netzwerke ins Madden NFL-Universum groß Einzug gehalten haben. Praktisch überall laufen einen die Verbindungsmöglichkeiten zu Twitter und Facebook über den Weg. Ob ihr nach Mitspielern für ein kleines Online-Spielchen sucht oder ob ihr der gesamten Internetgemeinde einfach nur mitteilen wollt, wie ihr mal wieder mit euren geliebten Green Bay Packers die Ligakonkurrenz aus Detroit bildlich vermöbelt habt, Madden NFL 13 bietet euch die Möglichkeit das Ganze im Social-Network kund zu tun. Überhaupt wird immer mehr auf den fließenden Übergang von Off- und Online-Spielvarianten innerhalb der Football-Franchise von EA Sports Wert gelegt. Trotzdem muss man bei näherer Betrachtung des Umfanges aber auch feststellen, dass sich so viel gar nicht geändert hat. Sicher alles wird in einer komplett neuen, teilweise etwas unübersichtlichen Menüstruktur präsentiert und die ein oder andere Spielvariante bietet mehr oder weniger bedeutende Neuerungen, aber insgesamt gibt sich der Modusumfang doch auch irgendwie sehr bekannt. Spielvarianten, wie Ultimate Team, Madden Moments, Head-to-Head und Team Play in den jeweiligen Off- und Onlineabwandlungen sind mittlerweile schon seit Jahren fester Bestandteil eines Madden NFL-Spieles und somit natürlich auch nicht wirklich neu.
Einzig der komplett umgebaute Karrieremodus sticht aus dem sonstigen bekannten Allerlei etwas heraus. Statt den letztjährigen Spielvarianten Superstar und Franchise, gibt es nun den sogenannten Connected Careers-Modus. Unter dieser Bezeichnung verbirgt sich dann auch alles was mit der Thematik Karriere innerhalb von Madden NFL 13 zu tun hat. Wollt ihr einen neuen Spieler samt komplett neuer Karriere beginnen? Oder doch lieber die Karriere eines aktuell aktiven Trainers fortführen? Oder soll gar die Geschichte einer NFL Legende a la Joe Montana, Steve Young oder Jerry Rice umgeschrieben werden? Der neue Karrieremodus von Madden NFL 13 bietet schier unendliche Möglichkeiten seine Vorlieben auszuleben - und das sowohl off-, als auch online.
Wählt ihr also ein neues Alter Ego mit neuer Karriere, dann könnt ihr nicht nur via Game Face euch höchst persönlich ins Spiel einbringen, nein ihr müsst euch auch für eine vorgegebene Hintergrundgeschichte entscheiden. Im Beispiel des Trainers bedeutet dies, ihr könnt euch für den Typ Motivator, Stratege oder Teambuilder entscheiden. Als Spieler gibt es hingegen die Wahl zwischen High Draft, Low Draft oder Undraft, also wie und ob ihr als Jugendspieler von einem Team in die Mannschaft gewählt wurdet.
Madden NFL 13 Screenshot 4
Diese Auswahl der Backstory hat dann wiederum Auswirkungen auf die Ziele, die ihr innerhalb eurer Karriere erfüllen müsst. Erfüllte Ziele, die alle so ziemlich nach dem bekannten Mustern "Erlaufe x Yards", "Werfe eine x Quote" oder "Schieße ein Field Goal aus x Yards" ablaufen, bringen XPs, welche wiederum in die Spieler-, Trainer- oder Teamverbesserung gesteckt werden können. RPGs, also Rollenspiele, lassen grüßen - und wie der Vergleich mit diesem Genre schon vermuten lässt, wird der Karrieremodus dadurch natürlich enorm tiefgängig. Tiefgängig, aber auch komplex und unübersichtlich. Ständig muss man sich durch diverse Menüs hangeln, will man bestimmte Infos erhalten oder bestimmte Aktionen durchführen. Ganz schlecht integriert wurde z. B. die grundsätzliche Tabellenstatistik, also welchen Platz das eigene Team in der Liga bzw. der Division einnimmt und vor allem ob man die Playoffs erreicht hat oder nicht. Statt solche wichtigen Dinge ständig anzuzeigen, vielleicht auch mal während eines Spieles, verstecken sich die Tabellen - noch dazu in etwas wirrer Form - unter einem der diversen Untermenüpunkte. Überhaupt bekommt man relativ wenig von den Ergebnissen der anderen Teams mit. Das richtige NFL-Feeling mag sich so nur schwer einstellen. Daran kann leider auch die Startseite mit den News-Fenstern, in welchen sämtliche Topstories rund um die Liga veröffentlicht werden, und der Twitter-Kopie, in welcher Kommentare und Gerüchte von irgendwelchen virtuellen Kennern der Szene nachzulesen sind, nichts entscheidendes ändern.
Jim Nantz und Phil Simms - man hört sie nicht nur, man sieht sie auch
Wenigstens können die Spiele selbst mit einer wirklich durchaus passenden und teilweise sogar grandiosen Präsentation dienen. Eine der größeren Neuerungen ist hier die optische Digitalisierung des Kommentatorenduos Jim Nantz und Phil Simms, die uns vor jeder Partie in einer kleinen Einleitungssequenz mit den nötigen Informationen zum kommenden Spiel versorgen. Überhaupt machen die zwei auch während der Partie, dann natürlich in rein akustischer Form, einen guten Eindruck. Präzise werden Spielsituationen analysiert, Beispiele aus der Vergangenheit herangezogen und sogar Ausblicke auf die nächsten Matches gegeben. Alles im gut verständlichen Englisch. Spruchwiederholung kommen zwar auch vor, halten sich im Vergleich aber doch sehr im Rahmen. Überhaupt kann der Sound auf und um den Kunst- und Naturrasen durchaus begeistern. Besonders erwähnenswert sind hierbei die Fans, die jede Aktion absolut stimmig mit ihren Rufen begleiten und somit durchaus für das richtige Feeling sorgen.
Madden NFL 13 Screenshot 6
Selbiges macht, zumindest über weite Strecken, auch die Optik. Zwischensequenzen vor, während und nach dem Spiel, von Trainern, Spielern und Fans können von den ersten Minuten weg richtig begeistern. Allerdings ist bei der Grafik nicht alles Gold was da so glänzt. Etwa die bereits erwähnte Infinity-Engine, die nun zwar teilweise absolut realistische Animationen auf den Bildschirm zeichnet, andererseits aber auch damit kämpft, dass die Kollisionsabfrage nach dem Spielzug nicht abschaltet, sondern weiterhin dafür sorgt, dass Spieler sich in einer reinen Fall- und Stolperorgie verlieren. Sieht mehr als lächerlich aus und stört auch das gesamte Präsentationbild. Überhaupt fehlt es uns etwas an der optischen Detailliebe. Gerade wenn man seinen Blick abseits der Spielfläche schweifen lässt, stößt einem die eine oder andere Grafiksünde richtig heftig auf. Zuschauer, die immer noch absolut unansehnlich integriert sind, Ersatzspieler, die nicht nur gleich aussehen, sondern sich auch gleich bewegen, Kameramänner durch die Spieler hindurchlaufen, eine teilweise richtig unrealistische Horizontgestaltung und eine Overheadansicht der jeweiligen Stadien mit extrem langweiligen Texturkomponenten - nur um ein paar Beispiele zu nennen. Dafür sieht aber z. B. der Rasen richtig klasse aus. Selbst Grasbüschel fliegen bei den Aktionen auf dem Spielfeld durch die Luft. Ebenfalls sehenswert sind die Licht- und Wettereffekt. Das Lichtspiel innerhalb der Arenen bei einem Sonnenuntergang ist einfach genial. Und wenn man sich durch einen heftigen Schneesturm im Lambeau Field Richtung Endzone kämpft, dann kann man die Kälte richtig spüren. Klasse.
