Echtzeitstrategie und Götter-Gameplay: Konnte Peter Molyneux die Probleme des Vorgängers ausbügeln?
Pelziges Tamagotchi inklusive
Black & White 2
Nach wie vor besteht das enorm tiefgängige und facettenreiche Gameplay von "Black & White 2" zu großen Teilen auch aus der Erziehung der so genannten Kreatur. Wie schon im Vorgänger habt ihr zu Beginn des Spiels die Wahl zwischen Affe, Löwe, Wolf und Kuh, welche sich je nach Spielweise zu biestigen Ungetümen entwickeln oder aber auch gutmütige Lichtgestalten werden können. Da die Kreatur zu Beginn des Spiels noch ein unbeschriebenes Blatt darstellt, benötigt sie eine gute Erziehung, die sich durch simple Gebote und Verbote schnell und einfach bewerkstelligen lässt. Der Nachfolger bietet in diesem Zusammenhang endlich auch übersichtliche und hilfreiche Verbesserungen: Will euer Schützling beispielsweise gerade einen Menschen fressen, fragt er ganz unschuldig, ob dies für euch in Ordnung ist. Bekommt der Kleine als Antwort ein paar saftige Ohrfeigen, weiß er genau was Sache ist. Eine Anzeige über dem Kopf der Kreatur verrät euch dabei auf einen Blick, ob die Erziehungsmaßname gefruchtet hat - wer natürlich mit Streicheleinheiten antwortet, erzieht den kleinen Racker schnell und einfach zum fiesen Menschenfresser. Auf diese Weise bringt man der Kreatur in Windeseile die wichtigsten Grundlagen bei und erzieht sich ganz nebenbei eine unbezahlbare Hilfe für den Götter-Alltag: Ein gut ausgebildeter Schützling muntert schlecht gelaunte Dorfbewohner durch Tanzeinlagen auf, hilft bei der Ressourcenbeschaffung, packt beim Häuserbau mit an und verteidigt die Stadt gegen feindliche Armeen. Zudem kann man seinem Freund mit verdienten Tribut-Punkten eine Spezialisierung auf einem dieser Gebiete beibringen oder ihn auch mit ein paar praktischen Zaubersprüchen noch stärker werden lassen. Entdeckt die Kreatur dann beispielsweise eine stark angeschlagene Armee, wirkt sie an eurer Stelle einen rettenden Heilzauber auf die verwundeten Soldaten. Durch den Einsatz verschiedener Halsbänder kann die Kreatur auch zu momentan besonders wichtigen Tätigkeiten verpflichtet werden - sie verliert dann allerdings immer mehr von ihrem freien Willen und wird zum deprimierten Sklaven.
Einfach anklicken und sofort loslegen
Black & White 2
Ein Spiel von Peter Molyneux zeichnet sich neben dem unverwechselbaren Götter-Gameplay in erster Linie auch durch eine einfache und intuitive Steuerung aus. Um "Black & White 2" spielen zu können, muss man eigentlich nur wissen, dass man mit der linken Maustaste interagieren und mit der rechten navigieren kann - schon lenkt man sein Volk unbeschwert auch durch die schwersten Aufgaben. Im Vergleich zum Vorgänger hat man diesmal aber nicht auf ein zusätzliches Interface verzichten können: Ab sofort findet ihr per Klick oder Druck auf die F-Tasten am unteren Bildschirmrand ein mehrseitiges Interface, welches die verfügbaren Bauwerke der Stadt beherbergt, neue Gebäude zum Kauf anbietet, über offene Aufgaben informiert und natürlich auch auf die Erziehung der Kreatur eingeht. Hilfreiche Buttons am Bildschirmrand bringen euch zudem per Mausklick sofort zu den verschiedenen Stadtzentren und Armeen, außerdem gibt euch ein nützliches Mini-Interface am Himmel nun auch die Macht über Tag und Nacht. Kämpferische Naturen freuen sich zudem über die Möglichkeit einzelne Armeen miteinander verketten zu können, denn so muss man nur noch einen einzigen Kampfverband dirigieren und der Rest folgt ganz brav hinterher.
Dem altbekannten Spielablauf treu geblieben
Black & White 2
Zwar zieht sich diesmal auch eine zentrale Geschichte rund um die Völker der Griechen, Azteken und Japaner wie ein roter Faden durch das Spiel, der Missionsablauf bleibt dem Vorgänger aber weiterhin treu: Verschiedenfarbige Schriftrollen verkörpern entweder optionale Zusatzaufgaben, hilfreiche Tutorials oder den Beginn eines gänzlich neuen Spielabschnitts. Auch reist ihr nach bekanntem Muster über acht verschiedene Inselwelten immer weiter der letzten großen Auseinandersetzung mit den Azteken und deren Göttern entgegen. Es bleibt euch also wieder selbst überlassen, ob ihr ein aufgebautes Land bis zur letzten Teilaufgabe fertig spielt, oder bereits etwas früher durch ein Portal in die nächste Mission springt. Grundsätzlich muss zuvor aber erst einmal die Hauptstadt des Gegners eingenommen werden - entweder durch den friedlichen Bau einer historisch schönen Großstadt oder aber durch den Angriff mit einer vernichtenden Armee. Obwohl sich dieses Gameplay durch das gesamte Spiel zieht, bleiben alle acht Inselwelten attraktiv, da man mit erspieltem Tribut auf ständig neue Gebäude, Zaubersprüche oder sogar Wunder zurückgreifen kann. Wer also den ohnehin angenehmeren Weg der friedlichen Welteroberung wählt, dürfte während der ca. 12-stündigen Spielzeit gut und abwechslungsreich unterhalten werden.
Eine wahrlich göttliche Grafik
Black & White 2
Neben den Änderungen in Sachen Gameplay, stellt die offensichtlichste Neuerung des Spiels die vollständig neu entwickelte Grafik dar. Vor drei Jahren war Black & White bereits ein regelrechter Hardwarefresser mit entsprechender Bombast-Grafik und dies gilt dank der neuen Optik glücklicherweise auch heute noch. Zwar kann man "Black & White 2" mit heruntergeschraubten Details auch auf einem älterem System spielen, ihre wahre Pracht entfaltet die enorm detailverliebte Hammer-Optik aber erst mit den Grafikkarten der neusten und kommenden Generation. Noch immer begeistern vor allem die gigantischen Zooms von der Wolkendecke aus bis auf die einzelnen Käfer und Blüten im Gras der Wiesen. In den Städten kann man den Menschen jederzeit über die Schulter schauen oder aber vom Himmel aus Armeen und Kreatur über weite Strecken hinweg befehligen. Da man die Kamera völlig frei und auch sehr einfach bewegen kann, macht es einfach Spaß auch mal für kurze Zeit dem wuseligen Treiben der Dorfbewohner aus nächster Nähe beizuwohnen. Und auch wenn man sich Ähnliches von jedem neuen Grafik-Meilenstein anhören muss: Die Wasser- und Feuereffekte sind in "Black & White 2" einfach sensationell und ergeben zusammen mit der kinoreif animierten Kreatur und mit der grenzenlosen Weitsicht über die gesamte Insel ein absolutes Vorzeigespiel für die Grafik der kommenden Generation.
Die deutsche Lokalisierung ist, wie für ein Spiel von Electronic Arts üblich, sehr vorbildlich gelungen. Ganz besonders eure beiden ständigen Begleiter, das Engelchen und das Teufelchen, sind nicht nur prächtig animiert, sondern haben auch viele witzige Sprüche auf Lager und geben gerade zu Beginn des Spiels viele hilfreiche Tipps. Das üppig ausgefallene Tutorial mit den beiden kann übrigens nach dem Einspielen eines Patches, welcher am Verkaufstag veröffentlicht wird, in Zukunft auch übersprungen werden. In Sachen Musik tönen zwar an einigen Stellen im Spiel aufwendig produzierte Orchester-Töne aus den Boxen, doch die meiste Zeit bleibt "Black & White 2" ziemlich stumm - etwas mehr stimmungsvolle Untermalung hätte sicherlich nicht geschadet.
