10 Jahre Left 4 Dead 2 - Süßer die Zombies nie stöhnten ... (Kolumne)
Special
Blut, Eingeweide und Zombiehorden: Auch zehn Jahre nach Erscheinen ist Left 4 Dead 2 noch das beste Koop-Spiel überhaupt. Das denkt zumindest unser Autor Olaf Bleich - und erinnert sich genussvoll an Valves Untoten-Gemetzel zurück.
Lautes Geschrei, wilde Kommandos und zwischendurch das Gekreische von Untoten - das war Left 4 Dead 2 (jetzt kaufen ). Im Jahr 2019 sind Zombies längst im Mainstream angekommen. Nicht zuletzt dank Robert Kirkmans Comic-Reihe The Walking Dead und der gleichnamigen erfolgreichen TV-Serie gehören die schlurfenden Modersäcke längst zum Establishment. Das 2009 von Valve entwickelte und veröffentlichte Left 4 Dead 2 hatte diesen Bonus allerdings nicht. Zu diesem Zeitpunkt waren Zombies zwar bereits durch Resident Evil oder auch die Filme von George A. Romero bekannt, hatten aber längst nicht den popkulturellen Stellenwert, den sie heute besitzen.
Für mich aber kam Valves Koop-Shooter zu einem perfekten Zeitpunkt.
Ich hatte gerade Robert Kirkmans Comics für mich entdeckt und suchtete jeden einzelnen Band. Der Überlebenskampf gegen Horden von Untoten faszinierte mich. Kein Wunder, dass Left 4 Dead 2 (dt.) für mich und meine Freunde zu jedem Zockerabend dazu gehörte und unsere Jubelrufe die Nachbarn vermutlich in den Wahnsinn trieben. Denn in Valves Shooter wurde Teamwork noch großgeschrieben. Es ist bis heute das beste Koop-Spiel aller Zeiten!
Dynamik vor der Glotze
Der simple Grund für dieses (natürlich absolut vorschnelle, subjektive und höchst emotionale) Urteil: Kein Actionspiel funktionierte so gnadenlos gut im vertikalen Splitscreen wie Left 4 Dead 2 auf der Xbox 360. Selbstverständlich bot der Shooter auch einen Online-Modus, doch mein Favorit war stets der Couch-Koop. Und was erfordern vernünftige Koop-Games? Einfachheit und schnelle Zugänglichkeit. Beides besaß Left 4 Dead 2: Kein Charaktersystem, keine Klassen, keine übertriebenen Inventarfunktionen. Welche der vier Überlebenden ich letztlich steuerte, spielte keine Rolle. Sie unterschieden sich nur durch die Sprüche, die sie hin und wieder herausbrüllten.
Auch die Aufgabenstellung hätte kaum einfach sein können: Gelange vom Startpunkt zum nächsten Safehouse - und stirb dabei nach Möglichkeit nicht. Left 4 Dead 2 ist eine bessere Geisterbahn, die mich und meinen Koop-Partner von einem Schreckensszenario ins nächste scheuchte. Ein Krankenhaus, ein Vergnügungspark oder auch ein verlassener Sumpf - je gruseliger, desto besser. Faktoren wie Dunkelheit, Nebel oder auch Regen sorgten für erschwerte Bedingungen und noch mehr Anspannung am Controller. Ganz egal, ob on- oder offline: Teamwork blieb in Left 4 Dead 2 stets essenziell; Kommunikation war das A und O. Mal sprachen wir uns wegen der Verteilung von Medikits ab, koordinierten den Vorstoß in den nächsten Raum ... oder riefen vollkommen panisch: "Geh ohne mich weiter, ich bin sowieso schon tot!!
Quelle: Moby Games
Es sind diese Schauplätze, die Left 4 Dead 2 so besonders machen. Im Liebestunnel des Freizeitparks tummeln sich Zombiehorden und warten auf ihr nächstes Opfer.
Die Zombies spielen die Musik
Der Bildschirmtod war in Left 4 Dead 2 allgegenwärtig. Gingen wir auf dem Weg zum nächsten Schutzraum drauf, bedeutete das den Neustart des Levels und damit womöglich erneut 30 bis 40 Minuten Stress und Zombieterror. Rücksetzpunkte gab es nicht, und genau das machte das Spiel so reizvoll. Aber die eigentlichen Stars waren ohnehin die Zombies und im Speziellen die Mutationen selbst.
Während wir uns irgendwann mit anrückenden Horden anfreundeten und diese mit Molotowcocktails in Brand setzten, sorgten Boomer, Hunter, Spitter und Co. immer wieder für Panikattacken vor dem Bildschirm. In besonderer Erinnerung bleibt allerdings die Witch. Sie hockt scheinbar apathisch vor sich hin singend in finsteren Ecken und möchte eigentlich nur ihre Ruhe haben. Und genau das triggerte mich immer wieder! Soll ich wirklich an ihr vorbei gehen oder sie so lange reizen, bis sie wie eine Furie auf mich losstürmt? Schließlich ist der Abschuss eines besonderen Infizierten so etwas wie die Königsdisziplin in Left 4 Dead 2. Meine häufigste Reaktion: "Ach, sch... drauf!" Und dann ging das Theater los. Meine Mitspieler verfluchten mich, aber ich hatte einen Riesenspaß.
Quelle: Moby Games
Diese Autobahnbrücke liegt in Trümmern und darunter warten einige Zombies. Mit Molotowcocktails fackelt ihr gekonnt mehrere Untote ab und richtet so Flächenschaden an.
Bei kaum einem anderen Shooter lagen Triumph und Niederlage so dicht beieinander wie in Left 4 Dead 2. In einem Moment pulverisierte ich Zombie-Heerscharen noch mit dem Maschinengewehr, im nächsten hockte bereits ein Hunter auf mir und riss mir die Eingeweide aus dem virtuellen Leib. Wer nicht aufpasste, geriet schneller in den Zombie-Fleischwolf, als ihm lieb war. Spätestens zum Ende einer Kampagne aber artete Left 4 Dead 2 stets in eine wilde Materialschlacht aus: Benzintanks platzieren, das Maschinengewehr bemannen und dann die Horden erwecken. Mir läuft jetzt noch ein Schauer über den Rücken, wenn ich an den ersten Aufschrei der Massen denke, sobald ich den Alarm auslöste. Es folgte ein erbitterter Abnutzungskampf, den Hollywood kaum besser präsentieren könnte. Spätestens, wenn einer von uns dann plötzlich "TAAAANK" rief, war das Chaos perfekt. Dieses Monstrum kostete mich schon Unmengen graue Haare. Es stieß mich von Häuserdächern, rammte mich in den Boden oder fertigte mich anderweitig ab - und ich habe jede Sekunde geliebt.
Einfach? Einfach legendär!
Left 4 Dead 2 packt mich noch heute. Klar, es ist kein sonderlich hübsches Spiel. Das war es auch 2009 nicht. Ganz im Gegenteil, schon damals wirkten die Zombies grobschlächtig und auch die Level-Architektur eher zweckmäßig. Aber das ist in diesem Fall vollkommen egal! Das Spiel ist wie ein alter Horrorschocker: Simpel gestrickt, aber immer wieder packend. Gerade die Einfachheit macht den Charme aus. Left 4 Dead 2 schreit dir förmlich entgegen: "Hier hast du Waffen, Medipacks und Granaten. Es ist nicht viel, aber schau, dass du damit irgendwie ans Ziel kommst." Und danach beginnt die wilde Fahrt. Bis heute kommt keine Neuveröffentlichung an die Qualitäten des Originals heran - und wenn, dann kopiert sie dessen unnachahmlichen Flow einfach nur. Valve erschuf mit Left 4 Dead 2 das beste Koop-Spiel aller Zeiten. Und dabei fällt mir ein: Langsam wird's mal Zeit für Teil 3, oder?
