Die Karriere der berühmtesten Videospielfigur der Welt: Wir blicken zurück auf drei erfolgreiche Mario-Dekaden und setzen Nintendos Ikone ein Denkmal.
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Super Mario Bros. 3 setzte Maßstäbe
Quelle: Nintendo
In der Zwischenzeit arbeitete Nintendo aber schon am nächsten "richtigen" Mario-Titel, welcher erstmals 1988 in Japan erschien. USA und Europa mussten hingegen noch zwei bzw. drei Jahre warten. Trotz des riesigen Erfolges in der Heimat ließ man beim Marketing zu Super Mario Bros. 3 nichts anbrennen. Dies gipfelte in der Entscheidung, das Spiel zum ersten Mal im Film The Wizard zu präsentieren. In dem seichten Comedy-Drama geht es unter anderem um ein Videospielturnier, auf dem das wohl "beste Spiel aller Zeiten" vorgestellt werden soll. Nun wollen wir Super Mario Bros. 3 keine Qualitäten absprechen, handelt es sich doch in der Tat um eines der besten Jump & Runs, die bis heute erschaffen wurden. Eine solche Marketing-Aktion wäre heutzutage von Nintendo aber wohl nicht mehr zu erwarten. Doch das waren bei Weitem nicht die einzigen Pläne, die Nintendo für seinen noch recht jungen Klempner bereithielt.
Quelle: Nintendo
1989 ließ man mit der Super Mario Bros. Super Show eine Mischung aus Cartoon und Live-Sitcom auf die Nintendo-Fans los. Verkörpert wurden Mario und Luigi hier von Lou Albano und Danny Wells, die unter anderem auch amerikanische TV- Stars in ihrem heruntergekommenen Apartment empfingen, unterbrochen von rund 15-minütigen Zeichentrickfilmen. Hatte schon Ersteres mit der Vorlage nicht mehr allzu viel gemein, entfernte sich der 1993 veröffentlichte Kinofilm fast gänzlich von der bunten Jump&Run-Thematik. Völlig zu Recht heimste der Film mittelmäßige bis schlechte Kritiken ein, Mario-Darsteller Bob Hoskins bezeichnet das Projekt gar als "schlechtesten Film, den er je gemacht hat". Auch mit dem miserablen Hotel Mario für das CD-i von Philips, das Anfang der 90er das Resultat einer kurzlebigen Partnerschaft war, tat sich Nintendo alles andere als einen Gefallen. Es sollte sehr lange dauern, bis Big N wieder das Vertrauen hatte, seine wertvolle Mario-Marke auch anderen Firmen zur Verfügung zu stellen.
Von Ländern und Welten
Quelle: Nintendo
Zum Glück blieb Nintendo selbst in der Zwischenzeit nicht untätig. Mit Super Mario Land bewies man schon 1989, dass der Klempner sogar unterwegs zu begeistern weiß – sogar in einem ganz neuen Szenario: Anstelle von Peach muss Mario hier Prinzessin Daisy aus dem Sarasaland vor dem Außerirdischen Tatanga retten. Das mit 14 Millionen verkauften Exemplaren sehr erfolgreiche Spiel hatte Nintendo zunächst als Beilage für den Game Boy geplant, letzten Endes nahm aber Tetris diesen Platz ein. Marios Erfolgskarriere war auch auf dem Game Boy nicht zu stoppen und gebar neben diversen Fortsetzungen sogar eine neue Figur namens Wario – quasi das böse Gegenstück des Klempners, dem bis heute ebenfalls eine enorme Popularität vergönnt ist. Den Markt für stationäre Konsolen ließ Nintendo dabei natürlich nicht außer Acht und brachte 1990 das Super Nintendo Entertainment System in den Handel. Wie schon zuvor beim NES, legte man dem Gerät direkt ein Mario-Spiel bei, um die Verkäufe ordentlich zu pushen.
Quelle: Nintendo
Super Mario World war in mehrfacher Hinsicht eine aufgehübschte Variante von Super Mario Bros. 3, profitierte es doch enorm von der Hardware-Power des Super Nintendo. Bis heute wird Super Mario World zu den optisch schönsten Titeln der gesamten Reihe gezählt – und führte mit dem grünen Saurier Yoshi eine Figur ein, die eigentlich schon viel früher hätte erscheinen sollen. "Wir wollten Yoshi schon im allerersten Super Mario Bros. ins Spiel integrieren, doch dafür mangelte es einfach an technischen Möglichkeiten", so Shigeru Miyamoto. Trotz seiner hervorragenden Qualitäten, insbesondere die Oberwelt mit ihren vielen versteckten Levels, war Super Mario World weitaus weniger innovativ als noch sein direkter Vorgänger und wird von manchen Spielern gar nur als Neuauflage von Super Mario Bros. 3 angesehen. Ein Vorwurf, den sich Nintendo auch bei Super Metroid und The Legend of Zelda: A Link to the Past öfters gefallen lassen musste.
Marios Multitasking
Quelle: Nintendo
Bereits einige Jahre zuvor machte Mario in diversen Videospielen mit einer Gastrolle auf sich aufmerksam, doch verglichen mit den Plänen, die Nintendo fortan für ihn bereithielt, waren das noch echte Peanuts. Mit Super Mario Kart bewies der Klempner, dass er auch im Genre der Fun-Racer ganz vorne mitfährt – was auch kein Wunder ist, legte Nintendo mit dem technisch beeindruckenden Titel mal so eben den Grundstein für diese Unterart der Rennspiele. In Zusammenarbeit mit Rollenspiel-Spezialist Squaresoft fasste Nintendo sogar im RPG-Genre Fuß: Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars gelang das Kunststück, Jump&Run-Mechaniken mit isometrischer Rundentaktik zu kombinieren. Es schien fast so, als würde alles zu Gold werden, was Nintendo bei Mario anpacke. Mit Super Mario World 2: Yoshi's Story verabschiedete sich der Klempner 1995 mit einem wahren Kracher vom SNES, auch wenn er hier nur eine Nebenrolle als Säugling einnahm. Als Protagonist hingegen fungierten Yoshi und seine bunten Dino-Freunde, die Mario und Luigi nach Hause zu ihren Eltern bringen mussten. Spätestens hier löste sich Nintendo auch vom bisherigen Hintergrund Marios. Nicht länger Brooklyn, sondern das Pilzkönigreich diente den beiden schnauzbärtigen Klempnern nun als Zuhause.
