Spiele-Lokalisierung: Warum gute Übersetzungen lange vor dem ersten Wort beginnen

Hat man als Spieleentwickler einen verlässlichen Partner gefunden, können die Übersetzer aber nicht sofort loslegen. Die wissen schließlich noch gar nichts über das Spiel, das die Entwickler da vor sich hin entwickeln. Also beginnt im Optimalfall erst mal ein umfangreicher Wissensaustausch.

Vorbereitung ist das A und O

Im Falle eines großen Triple-A-Rollenspiels wie Kingdom Come: Deliverance 2 haben sich die Entwickler gemeinsam mit GlobaLoc hingesetzt und in zahlreichen Meetings Informationen über das Werk geteilt. Worum geht's im Spiel? Wer sind die wichtigsten Figuren? Wie sind deren Beziehungen untereinander? Wie ist das Spiel strukturiert? Welche Quests gibt es? Was kann man überhaupt alles im Spiel anstellen?

Quelle: PC Games Die Vorbereitung für ein Spiel wie Kingdom Come: Deliverance 2 dauert allein bereits mehrere Monate. Diese Vorbereitungsphase kann bei solchen riesigen Projekten durchaus mehrere Monate dauern, bevor überhaupt ein Wort die Sprache wechselt. Das alles passiert natürlich unter harten Geheimhaltungsvereinbarungen, doch ohne so eine sichere Basis legt man einer qualitativ hochwertigen Lokalisierung direkt den ersten Stein in den Weg.

Für den Wissenstransfer gibt es vor allem einen wichtigen Baustein, wie uns Daniel Langer, Geschäftsführer und Verantwortlicher für Übersetzungen bei GlobaLoc, erklärt:

Doch auch wenn der Lokalisierungsprozess angelaufen ist, sind kontinuierliche Updates enorm wichtig. Im Gegensatz zu einem gedrehten Film können sich Dinge während der Entwicklung eines Spiels noch ändern. So könnten etwa vorher unwichtige Nebencharaktere wichtigere Rollen einnehmen oder eigentlich als Kern-Features ausgemachte Spielelemente im Laufe der Entwicklung abgeschwächt oder sogar komplett abgesägt werden. Darauf muss das Übersetzerteam reagieren.

Der richtige Kontext zieht sich sogar bis hinunter zu ganz trivialen Dingen.

Die drei Säulen der Übersetzung

Der Übersetzungsprozess selbst ist dann meistens in drei große Segmente eingeteilt: die Übersetzung, das Lektorat und die sogenannte Localization Quality Assurance - kurz LQA.

Über die einzelnen Schritte klärt uns Johanna Czerny auf. Sie ist seit 2022 als freiberufliche Übersetzerin tätig, und falls ihr Spiele wie das Rollenspiel Eternal Strands oder das Paradox-Strategiespiel Millena gezockt habt, dann habt ihr bereits Texte von ihr gelesen.

Dialogtexte, Beschreibungen oder schlicht Schaltflächenbeschriftungen werden nämlich nicht alle auf einmal geliefert. Die Übersetzung eines Spiels läuft phasenweise in sogenannten Batches ab. Eine Übersetzerin wie Johanna Czerny bekommt also immer eine Fuhre an Text, die sie dann in einer bestimmten Zeit übersetzt.

Hat sie die Charge abgeschlossen oder ist die Entwicklung vorangeschritten, kommt irgendwann die nächste Ladung. Die Bezahlung erfolgt pro Wort. Ein niedriger zweistelliger Centbetrag da Standard. Allerdings gibt es unterschiedliche Raten für unterschiedliche Sprachen. Und natürlich versuchen manche Entwickler und auch Agenturen, den Preis stetig zu drücken. Sehr zum Leidwesen der Übersetzer, die immer mehr Text übersetzen müssen, um über die Runden zu kommen.

Quelle: Johanna Czerny Ein mögliches Programm mit dem Übersetzer arbeiten. Am Ende kommt aber doch viel auf die klassische Excel-Tabelle zurück. Die Wortmenge schwankt je nach Projekt aber auch stark. Von nur wenigen 100 bis zu mehreren 100.000 Wörtern sind für einen Übersetzer üblich. Lektorat und LQA werden außerdem noch mal extra berechnet.

Für die Arbeit selbst gibt es zwar professionalisierte Tools, mit denen Übersetzer arbeiten und so ihre Texte besser sortieren und übersetzen können. Allerdings arbeiten nicht jeder Übersetzer und jedes Entwicklerstudio mit dem gleichen Werkzeug. Als kleinster gemeinsamer Nenner dienen dann schlichte Excel-Tabellen, die als Transfermedium genutzt werden.

Quelle: Plaion So werden die Texte am Ende zu den Entwicklern zurückgeschickt. Hier ein Auszug aus der Übersetzung der verschiedenen Schwerter in Kingdom Come: Deliverance 2. In denen gibt es dann mindestens zwei Spalten: eine für den Ausgangstext und eine für eine kleine Beschreibung und die sogenannte String-ID. Mit dieser ID wird der Text mit der korrekten Stelle im Spiel verknüpft. So wissen die Entwickler also auch ohne entsprechende Sprachkenntnisse, wo der übersetzte Text jetzt hinmuss.

Doch wer ausführlich mit Excel arbeitet, der weiß natürlich: Solche Tabellen können auch schnell unübersichtlich werden, wenn man sie nicht gut genug pflegt. Kommen da also Dinge durcheinander, kommen sie auch im Spiel durcheinander. Das sind aber bei weitem nicht die einzigen Fehler einer Übersetzung. Auf Seite vier beleuchten wir den Übersetzungsprozess näher.

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Spiele auf Deutsch: Wie aufwendig sind Übersetzung und Synchronisation? Bevor ein Spiel auf Deutsch erscheint, beginnt ein komplexer Prozess: Vorbereitung, Terminologie und Feinschliff entscheiden über die Qualität.

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1. Seite 1 Die Geschichte der Lokalisierung in Deutschland
2. Seite 2 Die Spiele lernen Deutsch
3. Seite 3 Die Vorbereitung ist alles
4. Seite 4 Mehr als nur eine Übersetzung
5. Seite 5 Die ersten Schritte der Synchro
6. Seite 6 Kosten, Sparmaßnahmen und KI im Fokus
7. Seite 7 Lokalisierung braucht Anerkennung